Esta bolsa de lavado es capaz de retener las microfibras finas y rotas de los textiles hechos de plástico o con componentes de plástico. Aunque el tejido en sí está hecho de plástico -poliamida 6.6 sin tratar-, es muy fuerte, resistente a los álcalis y fácilmente reciclable en su forma pura. Los monofilamentos fabricados con ella se parecen más a varillas que a hilos y, por tanto, no pierden ninguna fibra en sí, por lo que no producen microplásticos. Por el contrario, los microfilamentos son extremadamente finos y pueden tejerse tan apretados que las fibras sintéticas, microscópicamente pequeñas, no pueden penetrar en el tejido. La bolsa atrapa el 99% de las micropartículas rotas, pero el agua y las partículas de suciedad pueden pasar. Aunque las fibras de microplástico sean más pequeñas que las aberturas del tejido -el diámetro de un hilo de microplástico es de unas 15 µm (1 mm = 1.000 µm)-, no pueden pasar a través de las pequeñas aberturas del tejido de la bolsa de lavado. Aunque esto sería posible en teoría, no ocurre en la práctica, ya que el hilo de microplástico tendría que pasar recto y verticalmente a través del tejido. Aunque el hilo sobresalga del tejido, vuelve a introducirse. La cinta de ribete está fabricada con fibras discontinuas largas, por lo que si alguna de ellas se soltara de la unión, es improbable que se rompa.

Por supuesto, esto no es una carta blanca para la ropa sintética; de hecho, habría que prescindir por completo de la ropa sintética. Pero es un comienzo hacia la reducción de los microplásticos. Y, por cierto, se ha identificado otra ventaja: La bolsa de lavado alarga la vida de los tejidos y reduce significativamente la formación de bolitas durante el lavado. Esto se debe a que las fuerzas responsables de la rotura de las fibras se ven reducidas por la estructura de los filamentos y la superficie del tejido. En primer lugar, las fibras, ya sean sintéticas o de lana, no se rompen en cantidades tan grandes. Por supuesto, la propia bolsa de lavado también es duradera: después de 50 lavados, ni ella ni sus bordes mostraban signos de deterioro.
Es fácil de usar: llene la bolsa hasta la mitad con la colada y lave como de costumbre, después retire el microplástico a mano -¡sin aclarar la bolsa, por favor! - y tírala a la basura. Los residuos de fibras finas pueden tardar algún tiempo en hacerse visibles (se acumulan principalmente en las esquinas y los bordes). Por lo tanto, no es necesario limpiar la bolsa después de cada lavado.

La ropa interior funcional para hacer deporte, los jerseys de forro polar y los chubasqueros son prácticos, cómodos y ligeros. Sin embargo, no dan la talla en la lavadora, donde la ropa de plástico pierde miles de fibras con cada lavado, que acaban como microplásticos en las aguas subterráneas y los océanos y, por tanto, en la cadena alimentaria, ya que ni las lavadoras ni las depuradoras pueden filtrarlos. Las consecuencias de esta situación aún no son previsibles, pero lo que ya se sabe no augura nada bueno. La rotura de fibras también afecta a los tejidos mezclados de algodón u otros materiales naturales con una proporción de plástico, como el nailon, la poliamida, el poliéster o el acrílico. Según un estudio, en una ciudad de 100.000 habitantes, entre 170 y 441 kilos de microfibras pueden acabar cada día en las aguas residuales, el equivalente a 15.000 bolsas de plástico. Dos apasionados del surf -y, por tanto, propietarios de ropa funcional y para actividades al aire libre- buscaban una solución sin tener que prescindir de las prendas que ya tenían. Porque tirarlas a la basura tampoco era una opción. Con la ayuda de investigadores y el apoyo financiero del crowdfunding, desarrollaron esta bolsa de lavado fabricada con monofilamentos, capaz de recoger las finas microfibras rotas que se producen al lavar los tejidos sintéticos. De este modo, no van a parar a las aguas subterráneas, sino que pueden tirarse a la basura.