Nuestros antepasados conocían un método extremadamente sencillo y respetuoso con la naturaleza para proteger la madera de forma duradera frente a las influencias ambientales: el tratamiento térmico, que prescinde por completo de productos químicos. La madera (fresno) se modifica de forma selectiva a una temperatura de entre 180 y 220 °C y, por así decirlo, se «carameliza», lo que le confiere un tono marrón oscuro. Durante este proceso, algunos componentes de las paredes celulares (hemicelulosa) se descomponen, se transforman y se recristalizan. Los elementos restantes cierran los huecos que quedan libres. Tras esta transformación celular, la madera apenas absorbe agua. Por eso no se hincha ni se contrae, incluso cuando se expone a una fuerte humedad. Y pierde su tendencia a deformarse y agrietarse. La madera termotratada es, por lo tanto, un material ideal para objetos que entran en contacto con el agua con frecuencia.