Nos quedamos bastante sorprendidos: la impresión de estar incompleto que da a primera vista este cuaderno del fabricante japonés Midori resultó ser una ilusión óptica al examinarlo más de cerca. Porque en realidad teníamos en nuestras manos un libro cosido con hilo, con páginas de portada y contraportada (los llamados títulos sucios), tapas más gruesas, un lomo de gasa y una fina cinta de dibujo. Esta encuadernación inusual permite un manejo y una durabilidad inusuales: como cada uno de los once segmentos encuadernados contiene sólo cuatro hojas cosidas con hilo, estos cuadernillos pueden abrirse de par en par y en plano sin que se forme el borde del lomo en el centro, lo que interfiere con la escritura. Esto se debe a que cuantas menos hojas cosidas haya en un mismo cuadernillo, más ancho podrá abrirse éste.

El cuaderno en formato compacto A5 también es tan sencillo en su diseño que ofrece el mayor margen posible para su creatividad: tanto para notas como para diseño libre, como cuaderno de bocetos, diario de viaje o agenda o en imágenes y texto à la scrapbook. Gracias a su posición plana sobre la mesa, se puede escribir fácilmente sobre las páginas, cubrirlas con artículos de periódico, fotografías, tarjetas de visita o facturas de restaurante, o estampar una frase. La portada también se puede etiquetar, ya que el anverso y el reverso están hechos de papel no estucado. Las impresiones, las imágenes pegadas, los papeles o las etiquetas se adhieren increíblemente bien al papel sin tratar y permanecen visibles a través de la cubierta transparente, lo que garantiza que varios cuadernos den una impresión uniforme aunque tengan diseños diferentes. El papel (80 g/m²) presenta la excelente calidad habitual de los artículos de papelería japoneses: con una superficie fina y lisa, de color gamuzado y opcionalmente en blanco o con una cuadrícula de puntos. También se incluye un juego de pegatinas con pestañas del 1 al 12 y etiquetas, que se pegan horizontalmente alrededor del lomo del cuaderno, como es costumbre en Japón.

El alto nivel de los artículos de papelería japoneses -del que se han beneficiado nuestros catálogos durante muchos años- también tiene que ver con el hecho de que la escritura japonesa dificultaba la mecanización mediante máquinas de escribir. Aunque los primeros modelos de máquinas de escribir estuvieron disponibles a principios del siglo pasado, su uso resultó extremadamente engorroso si se quería utilizar no sólo el silabario japonés, sino también los caracteres chinos ("kanji") comunes en Japón. De hecho, hasta la introducción del ordenador de oficina, era práctica común escribir las cartas comerciales a mano, y se utilizaban materiales de escritura de alta calidad por razones de prestigio.
Esta afición ha persistido en Japón hasta nuestros días, aunque no sea para la correspondencia de prestigio, sino para las notas cotidianas. Y en otros lugares de Asia Oriental también se sigue reconociendo una afinidad especial por los artículos de papelería selectos. A menudo se caracterizan por un papel fino, liso y sin revestimiento, con reglas discretas; esto se debe al uso todavía muy extendido de bolígrafos de mina fina, que han demostrado su valía a la hora de reconocer caracteres complejos.
Para nuestra gama de oficina, hemos recopilado algunos de estos cuadernos, cuadernos de ejercicios y blocs de notas de alta calidad, así como calendarios de Japón y Corea del Sur.