Val Gardena, en el Tirol del Sur, es famosa por el intrincado trabajo de sus talladores de madera. Un oficio que comenzó con la talla de sencillas figuras, muñecas y juguetes de madera y que aquí se practica desde hace unos 400 años. Durante los largos meses de invierno, los campesinos del valle conseguían así ingresos extra para sus granjas. Con el tiempo, se añadieron motivos sagrados, como las detalladas figuras de santos que aún hoy se pintan al óleo.

El artífice de las tallas de madera de Ortisei aprendió el oficio de tallista de su padre, que también era un famoso pintor. En su taller, él y sus empleados trabajan exclusivamente con madera de montaña de los alrededores del pueblo -como cerezo y abeto, nogal, pino cembro y arce-, que se selecciona cuidadosamente y se deja secar al aire durante varios años después de cortar los troncos antes de poder modelarlos y tallarlos. Todas las figuras se crean a mano según nuestros propios diseños e ideas.

Las figuras de este belén cobran vida sobre el fondo del establo de abeto teñido de nogal. El escultor las ha fabricado con madera de arce, de color claro y grano fino. Tanto el abeto como el arce crecen en abundancia en los alrededores del taller de Val Gardena, y la madera se seca al aire libre durante varios años después de cortada antes de poder trabajarla con cinceles y hierros de talla y, finalmente, pulirla.