Nadie sabe quién ni cuándo inventó el microscopio. Sus inicios se remontan al siglo XVI, el primer microscopio óptico compuesto se construyó probablemente en los Países Bajos, y el holandés Antoni van Leeuwenhoek destacó como un importante pionero de la microscopía en el siglo XVII. Pero aunque el primer microscopio de la historia permanezca oculto para nosotros, su invención reveló a la humanidad el fascinante mundo de lo pequeño y diminuto.

Este microscopio óptico monocular de 70 aumentos le ofrece una primera visión nítida del microcosmos. Su diseño se remonta al mecánico de precisión inglés Edmund Culpeper, que introdujo con éxito el microscopio trípode hacia 1725 (hasta el siglo XIX fue estándar en la fabricación de instrumentos). En nuestro microscopio AstroMedia Culpeper, cinco lentes talladas en vidrio acrílico -dos en el objetivo y tres en el ocular- forman el potente sistema óptico, calculado con pericia y precisión por el taller de óptica de Wolfgang Busch (Ahrensburg). El enfoque se ajusta mediante la rueda excéntrica, con la que se desplaza el tubo en altura; la iluminación corre a cargo de una luz LED, que funciona con dos pilas de botón (CR2032). Una característica especialmente interesante es que puede cambiar de microscopía de luz reflejada a microscopía de luz transmitida retirando la luz LED de la base e iluminándola desde el lateral bajo la platina del microscopio. Allí se encuentra un reflector de luz transmitida que dirige la luz incidente desde el lateral hacia arriba, hacia el objetivo. De este modo, no sólo se puede estudiar la estructura de las plumas de un pájaro o la estructura corporal de un insecto, sino también analizar una infusión de heno, por ejemplo: Gracias al aumento de 70x, este microscopio puede utilizarse sin duda para escudriñar pulgas de agua o rotíferos. Por cierto, puede girar la platina para observar, por ejemplo, un portaobjetos desde otro ángulo, y también retirarla por completo para colocar el microscopio sobre el objeto de su interés científico.

Todo lo que se necesita son unas pocas y entretenidas horas de su tiempo -el fabricante estima entre 10 y 14 horas, dependiendo de la experiencia del aficionado- y, como siempre, un poco de concentración y paciencia hasta que haya montado este kit en un microscopio totalmente funcional. Además, necesitará los utensilios habituales, como un afilado cuchillo de manualidades, una espátula plegable y pegamento multiusos, para poder sumergirse en el fascinante microcosmos y salir con nuevas perspectivas.