Con este papel especial sensible a la luz, de los primeros tiempos de la fotografía, se pueden reproducir los contornos (y estructuras) de hojas, plantas, flores, etc., sin aparatos ni siquiera cuartos oscuros, expuestas únicamente a la luz solar, reveladas después y fijadas con agua del grifo. Cianotipia o impresión azul de hierro es el nombre del proceso que utiliza la sensibilidad a la luz de una sal de hierro y es uno de los primeros procesos de copia. Además de las plantas, también se pueden conseguir bellos efectos gráficos con cualquier otro objeto de tamaño adecuado.