La producción artesanal de piezas de ajedrez tiene una larga tradición en la India, de donde proceden no sólo la mayoría, sino a menudo también las mejores piezas de ajedrez del mundo. La artesanía de los artesanos indios es particularmente evidente en el diseño del caballo, la única pieza cuya cabeza tiene que ser tallada a mano (y por lo tanto siempre varía ligeramente). El detallado caballero de este juego de figuras torneadas en madera de boj también muestra los rasgos individuales de la talla a mano. El diseño básico de estas piezas de ajedrez se remonta a un juego diseñado a mediados del siglo XIX y bautizado con el nombre del pionero del ajedrez inglés Howard Staunton. El juego Staunton se convirtió rápidamente en el estándar de los torneos internacionales debido a la clara definición -y no menos importante a los méritos estéticos- de sus piezas. Con su base duradera, cada pieza individual se asienta cómodamente en la mano y demuestra una estabilidad adecuada incluso en furiosas batallas de ajedrez.