A finales del siglo XVII, el hobby invernal de unos pocos granjeros de la Selva Negra dio lugar a una industria relojera en constante crecimiento, que con el tiempo se convirtió incluso en el centro de ingeniería de precisión de Alemania. El (injustamente) a menudo ridiculizado reloj de cuco también se perfeccionó allí hasta convertirse en un reloj de calidad. La forma básica de su caja, que sigue siendo común hoy en día, se remonta a un concurso de diseño convocado en 1850 por Robert Gerwig, director de la Escuela de Relojería del Gran Ducado de Baden en Furtwangen y maestro constructor del ferrocarril de San Gotardo y la Selva Negra. El ganador fue el arquitecto de Karlsruhe y profesor de teoría del diseño Friedrich Eisenlohr. Eisenlohr había dado a la vivienda la forma de las cabañas de los guardas del ferrocarril que había diseñado a lo largo de la vía férrea de la Selva Negra, lo cual tiene sentido, ya que fue este ferrocarril de la Selva Negra el que abrió los valles, a menudo remotos, y contribuyó significativamente al desarrollo de la mecánica de precisión en la Selva Negra al facilitar el acceso a la materia prima, el metal. Con el paso del tiempo, sin embargo, muchos relojes de cuco han tenido que soportar todo tipo de travesuras de diseño tomadas de la flora y la fauna locales, en contraste con su forma original más bien austera.

Hemos dado la vuelta al reloj de cuco. Nuestra versión -un reloj hecho a medida del fabricante de relojes de la Selva Negra Rombach & Haas, fundado en 1894- va incluso más allá que el diseño original en términos de claridad formal. Las pesas de hierro lacado en negro en forma de conos son el único elemento decorativo clásico. El movimiento mecánico procede de una empresa de ingeniería de precisión de Triberg, que fabrica piezas y movimientos de relojería desde 1856. Se trata de un movimiento de 8 días, cuya fabricación es más compleja y costosa que la de un movimiento de 1 día, razón por la cual sólo se utiliza en algunos relojes de cuco.

Además de un gong, el mecanismo de sonería acciona fuelles en dos tubos con retardo, lo que produce el característico "canto de cuco" que suena en la mayoría de los relojes de cuco en el intervalo de la tercera mayor desde el siglo XIX e identifica al reloj como un autómata musical. La inclinación del pájaro tallado a mano durante la llamada también está controlada por uno de los fuelles con su movimiento hacia arriba y hacia abajo.