Los textiles de baño de Imabari (Japón), reconocibles por su típica etiqueta cosida, gozan de fama mundial. Los textiles de baño del fabricante local Murakami Pile también se caracterizan por una serie de técnicas textiles especiales. Además de técnicas especiales de tejido, se utilizan materiales poco habituales en Europa, como el hilo washi o el carbón como tinte mineral.

Las características especiales de estas toallas de rizo de algodón saltan a la vista a primera vista: Los largos bucles del tejido de rizo están disponibles en cuatro colores diferentes. De todos modos, la fabricación de un auténtico tejido de rizo es algo más compleja porque se teje con tres sistemas de hilos (urdimbre, trama y bucle). Por eso, los bucles multicolores requieren otros cuatro hilos de colores diferentes.
Las toallas de rizo también impresionan por su tejido antideslizante y muy absorbente, que no sólo se seca excelentemente, sino que vuelve a secarse con rapidez. Así que no es de extrañar que la muestra de prueba en el cuarto de baño familiar de nuestro jefe de producto se convirtiera rápidamente en una toalla favorita y que, una vez lavada, tenga que volver directamente al lavabo...

El 60% de las toallas de Japón se fabrican en la ciudad japonesa de Imabari, en la prefectura de Ehime, al norte de la isla de Shikoku. Hay 4.000 telares por cada 160.000 habitantes, de los cuales más de 120 empresas están autorizadas a producir toallas con el sello de calidad "Imabari Towel". El agua utilizada para blanquear los tejidos procede de manantiales subterráneos especialmente bajos en cal y metales pesados, sobre todo del río Sōja, un hecho que ha favorecido indirectamente la concentración de empresas que fabrican textiles de baño. El uso de agua blanda hace que las toallas sean especialmente flexibles y, al mismo tiempo, permite que los tintes penetren profundamente en las fibras textiles. El resultado: toallas extremadamente suaves y de colores intensos. Siempre ha sido tradición en la región de Imabari apoyar a los peregrinos que recorren los 1.200 km de la ruta de peregrinación de Shikoku (una de las rutas de peregrinación budista más importantes) con comida, dinero y toallas, y esta hospitalidad también debe reflejarse en la calidad de los textiles que aquí se producen.

Uno de los criterios de calidad obligatorios de las "Toallas Imabari" se refiere a la capacidad de absorción de agua: un trozo de tejido de 1 × 1 cm debe ser capaz de hundirse hasta el fondo en agua en cinco segundos, una indicación de que la toalla es capaz de absorber agua y otros líquidos sin necesidad de lavado previo. En consecuencia, las toallas Imabari se caracterizan por su capacidad de absorber la humedad con extrema rapidez.