Shell Cordovan. Piel de lujo de calidad inigualable

Es uno de los cueros más finos y caros y, sin embargo, no procede de animales exóticos, sino de caballos. El cordobán de concha se fabrica con las pieles de una raza especial de caballos de sangre fría. Antes se utilizaban como caballos de tiro y trabajo, pero ahora son más comunes. Sólo partes muy específicas de la piel son adecuadas para el Shell Cordovan. Se utilizan las denominadas grupas en la parte posterior trasera del caballo, también conocidas como "conchas" o "traseros". Estas dos piezas en forma de concha no son más grandes que una hoja de papel A3. Por lo tanto, la disponibilidad y el rendimiento son bajos y se necesita mucho tiempo y habilidad para producir este exquisito cuero. El nombre de "cordobés" se remonta a la ciudad española de Córdoba, en Andalucía, donde las curtidurías locales eran excelentes en este tratamiento especial del cuero de caballo. Hoy en día, sólo unas pocas curtidurías siguen dominando este hábil oficio, entre las que destaca la famosa curtiduría Horween® de Chicago.

El cordobán de concha es un cuero de curtido vegetal de extraordinaria calidad, considerado prácticamente indestructible. Los zapatos, cinturones, carteras y otros pequeños artículos de cuero fabricados con esta piel son extremadamente suaves, flexibles y resistentes. Aunque su precio es más elevado, la inversión merece la pena, como se verá más adelante: - Las secciones de piel utilizadas para el Shell Cordovan tienen una estructura de fibra muy compactada. Esto hace que el cuero sea más resistente y duradero que casi cualquier otro - A diferencia de muchos otros cueros, el grano del Shell Cordovan no se procesa en el lado de la cubierta, sino en el lado de la carne. Esto le confiere dos caras de cuero maravillosamente lisas, lo que significa que puede (y debe) utilizarse sin forro - El cuero se trabaja mediante un complejo proceso hasta crear una superficie de poros finos, casi como un espejo - Esta superficie de poros finos y el alto contenido graso del cuero hacen que el Shell Cordovan sea especialmente repelente al agua - El Shell Cordovan se caracteriza por su suavidad y estabilidad dimensional, que se mantienen durante años. Los zapatos fabricados con esta piel se amoldan gradualmente al pie como una segunda piel. Para un buen ajuste, es importante comprarlos ajustados - Shell Cordovan tiene una intensa profundidad y brillo de color. El color clásico es el "Oxblood", un rojo burdeos oscuro, conocido simplemente como "nº 8" en la curtiduría Horween® - Los artículos de cuero fabricados con Shell Cordovan tienen lo que se necesita para ser compañeros para toda la vida. Con el tiempo, desarrollan una pátina individual que los hace parecer aún más distintivos y elegantes.

Incluso el cuero necesita madurar - como un buen vino, esto es especialmente cierto para el Shell Cordovan. La curtiduría tradicional Horween® de Chicago está especializada en la producción de cuero de caballo desde 1905. Allí, las pieles de caballo se curten tradicionalmente en fosa durante unos 60 días con agentes curtientes vegetales como madera molida de acacia y arce o quebracho, una planta argentina de madera de sándalo. El largo tiempo de remojo garantiza que los agentes curtientes puedan penetrar en la densa trama de fibras de los caparazones. Después de secar los trozos de cuero sobre discos de vidrio, se aplican a mano aceites naturales preparados según una antigua receta, un proceso conocido técnicamente como "untado". A continuación, el cuero pasa un periodo de almacenamiento de al menos 90 días, durante el cual el aceite se absorbe por completo. A continuación, el cuero se clasifica y colorea a mano. La etapa final del proceso se conoce como proceso de abrillantado, durante el cual la piel se desliza sobre rodillos de cristal o acero y se crea el brillo característico del Shell Cordovan mediante presión, fricción y calor. Tras meses de producción, el cuero está "maduro" y tiene la calidad excepcional por la que es conocido en todo el mundo.