Ciencia de los materiales
Madera de alerce. Extremadamente resistente a la intemperie y duradera
El alerce es una conífera caducifolia que pertenece a la familia de los pinos (Pinaceae). Es la única conífera que pierde sus agujas (hojas en forma de aguja, para ser precisos) en invierno. Esto significa que el alerce puede sobrevivir a temperaturas de hasta 40 grados bajo cero. Por su durabilidad natural, su resistencia a la intemperie y a las heladas, el alerce es una excepción entre las coníferas. Precisamente por eso su madera se utiliza a menudo en exteriores, por ejemplo para muebles de jardín o accesorios de jardín. Aquí se utiliza principalmente el duramen del alerce europeo (Larix decidua) y del alerce siberiano (Larix sibirica).
Propiedades de la madera de alerce
La madera de alerce es muy densa y dura; junto con el tejo, es una de las maderas de coníferas autóctonas más pesadas y duras. Es, por naturaleza, extremadamente resistente a la intemperie y duradera. Además, es prácticamente inmune a las plagas. Precisamente por eso es ideal para su uso al aire libre. Las propiedades en detalle:
- La madera de alerce autóctona es, debido a su resistencia, una buena y, sobre todo, sostenible alternativa a la madera de teca y otras maderas tropicales, cuyo uso evitamos por completo para proteger la selva tropical.
- Debido a su alto contenido en resina, incluso la madera de alerce sin tratar presenta una gran resistencia a la intemperie y es extraordinariamente duradera. La lluvia, el viento y las heladas no afectan fácilmente a la madera de alerce. A altas temperaturas, puede ocurrir que la madera de alerce sin tratar desprenda partículas de resina. Por ello, es recomendable colocar fundas en los asientos o tumbonas de jardín para proteger la ropa.
- Gracias a su elevada densidad aparente, la madera de alerce presenta buenos valores de elasticidad y resistencia, mantiene su forma durante años y apenas se deforma.
- Su elevado contenido en ácido tánico contribuye de manera decisiva a que la madera de alerce sea muy poco susceptible al ataque de hongos e insectos.
- El duramen del alerce tiene un tono cálido marrón rojizo; los anillos anuales oscuros le confieren una veta muy contrastada, en forma de rayas o de lengüetas.
Gracias a su durabilidad y resistencia a la intemperie, la madera de alerce es bastante fácil de cuidar. Sin embargo, es aconsejable limpiar regularmente los muebles de madera de alerce con un paño húmedo o un cepillo suave y guardarlos durante el invierno. Bajo los rayos UV, la madera de alerce sin tratar desarrolla con el tiempo una elegante pátina gris plateada. Si no le gusta tanto este aspecto, puede contrarrestar este efecto con aceites de mantenimiento adecuados.
Productos seleccionados con madera de alerce
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