Lefa - un material contra los residuos

Algunos materiales tienen intrínsecamente un alto componente de conservación de recursos y, por tanto, de sostenibilidad. El tejido de fibra de cuero, conocido como lefa, es una de esas sustancias. El cuero regenerado de alta calidad se compone en más de un 90% de materias primas renovables. Más de la mitad son residuos de cuero reciclado, que de otro modo irían a parar a los vertederos: recortes de la industria de transformación del cuero y virutas de cromo, que se producen en grandes cantidades cuando se pliegan las pieles recién curtidas en las tenerías. Pero Lefa no sólo convence desde el punto de vista de la gestión de residuos. El material también gana puntos en el uso cotidiano: su tacto y olor son comparables a los de la piel auténtica. El proceso de fabricación es muy similar al del papel: al final de una compleja secuencia de varias etapas, el material está listo para seguir procesándose en forma de grandes rollos u hojas. En primer lugar, los restos de cuero se trituran finamente a máquina y luego se mezclan con agentes curtientes vegetales, caucho natural, grasas naturales y agua. En un segundo proceso de curtido dentro de esta mezcla, las fibras de cuero se apelmazan. El resultado es un material regular que se puede alisar, lijar y seguir procesando. Dependiendo de la proporción de la mezcla y del grosor del material, tiene más o menos elasticidad y, por tanto, es versátil. Hoy en día, Lefa se utiliza para fabricar muchos productos diferentes, desde revestimientos murales hasta suelos o suelas de zapatos. Incluso se está experimentando con materiales de fibra de cuero especialmente endurecidos para el interior de vehículos. Como, en principio, el material también se puede recubrir y repujar, hace tiempo que se fabrican lomos de libros, cinturones y otros accesorios con "cuero reciclado" para ofrecer alternativas económicas a los productos de cuero auténtico.