El trabajo monástico. De origen y práctica

Fueron los monasterios los que cambiaron significativamente la forma de valorar el trabajo en Occidente. En la antigua Grecia, el trabajo -desde la agricultura hasta la artesanía- se consideraba el nivel más bajo de la actividad humana, incompatible con la dignidad de los hombres libres. En el Antiguo Testamento, se imponía a la gente como penitencia; con el sudor de tu cara debes comer tu pan. Sólo el Nuevo Testamento dio al trabajo un lugar natural en la vida, pero no debía ni debe convertirse en un fin en sí mismo o en un ídolo. Jesús de Nazaret abrió el camino con humildad, fue Zimmermann, trabajó con su propia mano, se hizo común con el pueblo - una ruptura cultural, un punto de inflexión en el tiempo. Pablo trabajó como fabricante de tiendas, Pedro, Santiago y Juan eran simples pescadores antes de su vocación, Mateo era recaudador de impuestos. Debido a sus oficios, los demás apóstoles se convirtieron en patronos de mineros, pastores, albañiles, carpinteros, caminantes, curtidores y leñadores. Para los primeros monjes del desierto egipcio, el trabajo manual no sólo era un ejercicio ascético - "alimento saludable"- y una base para asegurarse el sustento, sino también un seguimiento directo de Cristo. Modestia en la acción, mente y mano, libertad interior y exterior. Tejían y vendían cuerdas, cestos y esteras, que utilizaban para mantenerse y cuidar a los enfermos. Alrededor del año 320, el antiguo soldado Pacomio condujo a los monjes del Alto Egipto a una vida en común (koinobion en griego) con reglas y una actividad económica estructurada; fundó así los primeros monasterios del cristianismo. En estos monasterios, los monjes vivían en "pobreza segura" y todos recibían el mismo trato, independientemente de su origen y estatus; el simple trabajo manual era importante como "ayuda externa a la meditación".

La comunidad monástica en su conjunto participaba en la economía; el objetivo era la autosuficiencia: el trabajo como medio para liberarse de las limitaciones mundanas. El objetivo era desarrollar una renta básica y los medios para ayudar a los pobres. Una ética y una organización del trabajo comunes pronto hicieron que los monasterios egipcios tuvieran mucho éxito. Los conventos llegaron a contar con varios centenares de monjes y había casas asignadas a grupos ocupacionales individuales dentro de los monasterios: alfareros, tejedores de lino, panaderos, cocineros, sastres, carpinteros, zapateros y jardineros. Los monasterios se enriquecieron en tierras, ganado, barcos, en definitiva, en bienes terrenales. Hacia el año 351, algunos abades y monasterios se rebelaron: estalló una disputa sobre la pobreza porque la dimensión espiritual corría peligro de perderse. Desde entonces, el consenso de todas las reformas monásticas - la mayor y más importante de las cuales, también en el contexto del valor del trabajo, es sin duda la de San Benito - ha sido: la prioridad en un monasterio es la búsqueda del reino de Dios, el verdadero trabajo en la viña del Señor - la espiritualidad. Sólo después vienen las cosas mundanas.

El monacato medieval logró en silencio una de las mayores y más difíciles hazañas de la historia mundial: la hábil copia de libros. Los monjes no sólo nos legaron la Biblia, sino también la mayor parte del saber de la Antigüedad y los escritos de la Alta Edad Media. El libro más copiado es y sigue siendo la Sagrada Escritura, pero en segundo lugar entre los manuscritos conservados se encuentra la regla monástica de San Benito, ¡del siglo VI!

En primer lugar: el trabajo no está absolutizado. El ritmo de la vida monástica lo marca el servicio divino en la iglesia: "Cuando oigáis la señal del servicio divino, dejadlo todo a un lado. Nada debe preferirse al culto" (cap. 43, 1-3). Nuestro modo de pensar moderno sugiere que el culto debe verse como una interrupción de los asuntos cotidianos, pero para Benito se aplicaba la perspectiva opuesta. Pensaba en cómo ocupar el tiempo intermedio de modo que fuera lo más provechoso posible para el individuo: "La ociosidad es enemiga del alma; por eso los hermanos deben ocuparse a ciertas horas con el trabajo manual, a ciertas horas con la lectura sagrada" (48, 1). Esto hace plausible extender aún más el lema benedictino: "Rezar, leer y trabajar", y esto es exactamente lo que estamos viendo cada vez con más frecuencia en los últimos tiempos. En este paradigma, el trabajo en el monasterio ocupa el último lugar. Pero no se trata de la postura de la torre de marfil de despreciar la actividad física; unos versículos más adelante leemos: "Son verdaderamente monjes si, como nuestros padres y los apóstoles, viven del trabajo de sus manos" (48:8). Ya en el cristianismo primitivo había lobos solitarios que pasaban el día holgazaneando bajo un pretexto espiritual y esperaban el apoyo de la congregación. Tales personas tampoco son bienvenidas en el monasterio: "Si alguno es tan perezoso e indolente que no quiere o no puede aprender o leer, que tenga alguna ocupación para que no esté ocioso" (48: 23).

¿Qué dice la Regla sobre la profesionalidad y la autorrealización? Asombroso: "Si hay artesanos en el monasterio, pueden realizar su trabajo con toda humildad, si el abad lo permite. Pero si uno de ellos se vuelve arrogante porque se imagina su habilidad y cree que aporta algo al monasterio, se le quitará su trabajo" (57, 1-3). Para la vida en el monasterio, el trabajo realizado no es decisivo. Con un recién llegado, se debe prestar atención sobre todo a si "busca verdaderamente a Dios" (58, 7). Al mismo tiempo, se aconseja al abad que "ejerza moderación en todo, para que los fuertes encuentren lo que desean y los débiles no huyan" (64, 19). La ética benedictina del trabajo significa, por tanto, que todo debe ser clasificado con sobriedad; el trabajo es una necesidad para ganarse la vida, para la hospitalidad y la caridad y también para la maduración de una personalidad específica. Sin embargo, incluso desde este punto de vista, crear y tener nunca son sólo medios para alcanzar un fin, sino que requieren que la dimensión espiritual se afirme una y otra vez. E incluso la herramienta más sencilla tiene que someterse a ello cuando la regla inculca al administrador del monasterio: "Que considere todas las herramientas y posesiones del monasterio como utensilios sagrados del altar" (31, 10).

Los benedictinos y Zisterzienser, protagonistas del "ora et labora", pueden considerarse con seguridad pioneros económicos con una influencia considerable en el desarrollo cultural y económico de Occidente. Sus monasterios fueron centros de educación, investigación y ciencia, así como las primeras grandes empresas comerciales. Los historiadores hablan del "monasterio como centro de innovación", citando como ejemplos la logística de los molinos, la producción de sal, la minería y los edificios industriales monásticos del siglo XII. En Vaulerent, cerca de París, se conserva un granero de 72 metros de largo; estos graneros formaban parte de todo complejo monástico mayor. La fragua del monasterio de Fontenay Zisterziensermedía más de 50 metros, una sala de dos naves, una primitiva catedral industrial. Había cañerías de agua en los monasterios cuando la gente de las ciudades todavía iba a la Brunnen fuera de las puertas. En los monasterios egipcios del siglo IV ya se utilizaba hábilmente la fuerza del agua para facilitar el trabajo y aumentar así el tiempo de contemplación. La Regla de San Benito quiere molinos de agua cerca de los monasterios siempre que sea posible. El "Regal de agua del Alto Harz", declarado Patrimonio de la Humanidad en 2010, también tiene orígenes monásticos, ya que el monasterio de Walkenried Zisterzienserdesempeñó un papel importante en la construcción del sistema de estanques y canales. Una parte de la industria minera del Alto Harz le fue confiada y el ingenioso sistema de gestión del agua garantizó que la industria minera dispusiera de energía hidráulica incluso en los meses más secos. Los monasterios participaron en el comercio de la sal, el "oro blanco" de la Edad Media, y en Inglaterra la orden Zisterzienserdominó durante un tiempo el mercado de la lana. Los monasterios tuvieron inventiva e influencia cultural en muchos ámbitos, por ejemplo en la agricultura y el cultivo de plantas, con métodos agrícolas mejorados como la agricultura en tres campos, el drenaje y la fertilización. Los monasterios no sólo fueron pioneros en educación, arte y hospitales, sino también en la división del trabajo y en oficios altamente especializados. Teólogos e investigadores científicos, arquitectos e ingenieros, agricultores, molineros, panaderos, maestros cerveceros, carniceros, fabricantes de carros y barriles, herreros, carpinteros, enfermeros y médicos vivían en el monasterio. La Farmacopea de Lorsch, que documenta la riqueza de la experiencia médica de la época, fue escrita en el siglo VIII. "Sobre el cuidado de los jardines", conocido como el "Hortulus" y una de las obras botánicas más importantes de la Edad Media, fue escrito por Walahfrid de Reichenau en 827.

La variedad de manzana más antigua que se cultiva hoy en día, la Borsdorfer Renette, se menciona en el registro del monasterio de Pforta en 1170, y una muralla construida por Zisterziensern torno a 1330 rodea todavía el Clos de Vougeot, uno de los viñedos más famosos del mundo; puede describirse como el centro experimental vitícola más antiguo del mundo. Ya sea en Borgoña, en el Rin o en el Danubio, en el Tirol del Sur o en el Rheingau, a menudo fueron los monjes quienes introdujeron la viticultura, plantaron viñedos por primera vez y aprovecharon el terruño. La importancia que tenían las abejas para los monasterios queda demostrada por la "Bendición de las abejas de Lorsch", una rima del siglo IX en alto alemán antiguo que, según se cuenta, llamaba a un enjambre de abejas que se había escapado.

El éxito material siempre ha albergado sus peligros, como atestigua la historia de los monasterios con muchos casos literales. Rafael M. Rieger da un ejemplo contemporáneo de cómo la vida contemplativa de una comunidad puede verse perjudicada por el establecimiento de una tienda en el monasterio si se descuida: "En lugar de dedicarse a la oración, como es tradicional, las hermanas o hermanos tienen ahora que informarse sobre la oferta de productos, hacer pedidos, cálculos, publicidad, planificar el uso de materiales y personal, dirigir charlas de ventas, etc..." Mantener el equilibrio de un monasterio como comunidad productiva exige sopesar bienes de naturaleza mucho más que material. Muchas órdenes religiosas tienen siglos de experiencia en esto. Esto también se refleja en las respuestas que dan las monjas y los monjes más abajo. Las abadías benedictinas de la Suiza alemana, Baviera y Baden-Wurtemberg tienen una vida media de unos 500 años, según la investigadora Margit Osterloh, de Zúrich. Sólo una cuarta parte de los cierres se deben a una mala gestión. En el mejor de los casos, las universidades se mantienen estables durante un periodo tan largo. En la vida empresarial internacional, las empresas de más éxito suelen durar sólo entre 40 y 50 años, y menos de un tercio de las empresas familiares sobreviven a la segunda generación. Alf Mayer, Martin Erdmann