Cosas buenas de los monasterios
Los benedictinos en el monasterio de San Martín de Beuron
Un pequeño río, o incluso sólo un pequeño arroyo, acompaña la línea de ferrocarril de Sigmaringen hacia el oeste. Esta discreta masa de agua, que sólo puede navegarse en canoa en el mejor de los casos, es el primer tramo del orgulloso y famoso Danubio, el río que une Europa central y sudoriental, el río europeo por excelencia. El valle suabo del Danubio es pintoresco, invita a caminar y a descubrir un paisaje cultural ancestral donde el tiempo parece haberse detenido un poco. Y mientras mira por la ventanilla del tren regional, todavía con la imponente impresión del castillo de Sigmaringen en la retina, al cabo de unos kilómetros aparece una estación de ferrocarril en un lugar donde difícilmente la habría esperado: la estación de Beuron. Y en esta parte particularmente remota del valle del Danubio se encuentra un monasterio que ocupa un lugar muy especial en la historia del monacato benedictino: la Archabadía de San Martín. Un monasterio con su propia estación de ferrocarril, porque aparte del extenso complejo del monasterio, sólo hay unas pocas casas más en esta aldea. Las fotografías antiguas muestran que hace cien años estaba aún más aislado, pero incluso medido con los conceptos actuales de soledad y lejanía, Beuron puntúa ciertamente entre 8 y 9 en una escala ficticia del 1 al 10. Un famoso monasterio en un famoso río, eso es la Archabadía de Beuron, el lugar donde el Hermano Félix, jardinero del monasterio, dice con convicción que es un privilegio vivir allí. El paisaje le da sin duda la razón, la tranquilidad que lo rodea, los acantilados boscosos, y también el conjunto de edificios del monasterio en sí, la iglesia.
Una larga historia hasta el nuevo comienzo
A juzgar por el tiempo que los monjes llevan viviendo aquí, los benedictinos no llevan tanto tiempo. No pudieron establecerse en Beuron hasta 1863. Anteriormente, la abadía había permanecido vacía durante 60 años, ya que había sido disuelta en el curso de la secularización en 1803. Hasta entonces, los monjes agustinos habían vivido allí desde el siglo XI, y cuando se dispersaron a los cuatro vientos a causa de la política de la época, dejaron tras de sí un monasterio completo y funcional, con edificios relativamente nuevos, ya que todo sólo había sido renovado y amueblado al gusto de la época durante el Barroco. No todos los monasterios secularizados fueron tan afortunados como el de Beuron y cayeron en buenas manos. Pasó a manos del príncipe Hohenzollern-Sigmaringen, que no transformó las estancias del monasterio en graneros y cobertizos para el ganado, sino que las conservó esencialmente en su forma original.
Y entonces, en la historia de Beuron, se produjo una de esas fascinantes constelaciones básicas en las que una idea o un sueño llegan a buen puerto y los protagonistas se encuentran en el lugar adecuado en el momento oportuno. A mediados del siglo XIX, el monacato benedictino en Alemania estaba prácticamente extinguido. Sólo en Baviera había tímidos nuevos comienzos, pero Beuron pertenecía entonces a Prusia y seguía en suspenso. Dos monjes de Roma, los hermanos Maurus y Placidus Wolter de Bonn, se encontraron en la misma situación, imbuidos de la idea de abrir un nuevo enfoque de la vida monástica original. Ya tenían un modelo a seguir: la abadía de Solesmes, en la Sarthe, todavía joven en aquella época, pues había sido recolonizada en 1833. Solesmes tenía ya unos 800 años y se reveló de pronto como uno de los núcleos del Renacimiento benedictino en Europa. Beuron iba a convertirse en otro núcleo. Después de que los hermanos Wolter buscaran en vano oportunidades monásticas en Bonn, su ciudad natal, entraron en contacto con la princesa Catalina de Hohenzollern-Sigmaringen en Roma, quien hizo posible que en 1863 comenzara en Beuron una nueva vida monástica, esta vez con monjes benedictinos. Aunque todavía tuvieron que pasar una prueba en el Kulturkampf, y parece casi cómico que algunos monjes disfrazados de sirvientes de la princesa fueran capaces de sobrevivir esta vez in situ. Sin embargo, al final, la nueva fundación en el Danubio tuvo éxito desde los cimientos y se convirtió en el punto de partida de muchos otros monasterios en Alemania, Austria y la República Checa.
En el espíritu de la tradición, en sintonía con los tiempos
Lo que ocurrió en Beuron estaba literalmente en el aire en aquella época, caracterizada social y políticamente por la conveniencia materialista, el positivismo y una profana creencia en el progreso. Pero ya hacía tiempo que bullía en la vida intelectual, y el Romanticismo había dado un anticipo de los fenómenos que iban a estallar en el arte y la poesía a principios del siglo XX. El recurso a la Antigüedad en el fondo y en la forma era tan importante como la concepción de la vivienda como obra de arte total, y no es de extrañar que también para los benedictinos desempeñara un papel. En Beuron, el objetivo era vivir el monacato de forma renovada sobre una base clásica. Sin embargo, las formas de expresión desarrolladas de forma totalmente vanguardista, estaban a la altura de los tiempos o incluso se adelantaban a ellos. Al parecer, el remoto valle del Danubio ofrecía las condiciones ideales para que florecieran las artes, es decir, la magia y el impulso de un nuevo comienzo, y la liturgia entonaba el canto gregoriano recién descubierto en Solesmes, lo que convirtió a Beuron en el centro del canto coral de la Alemania de la época.
Y Beuron se caracterizó por las bellas artes, la pintura y la orfebrería, iniciadas por el padre Desiderius Peter Lenz, que ya había trabajado como escultor antes de entrar en el monasterio. Le fascinaba el rigor y la expresividad hierática del arte egipcio, con su estricta simetría y su planitud. Precisamente esto le pareció adecuado para trasladar artísticamente las intenciones de los monjes, con su afán de rigor y seriedad, a salas, cuadros y objetos de uso litúrgico y monástico. Otros artistas llegaron a Beuron y se hicieron monjes, entre ellos el pintor holandés Willibrord Verkade. La Escuela de Arte de Beuron se convirtió en una vanguardia del arte sacro con repercusión internacional. El historiador del arte Hubert Krins, actual conservador del fascinante Archivo de Arte de Beuron, señala que casi ninguna otra escuela de arte moderno existió durante tanto tiempo: de 1870 a 1930.
Estimular la ligereza, la seriedad y la devoción
"Atelier del alma", un término tomado del historiador del arte Timothy Verdon, también encaja bien en la Archabadía de Beuron. Allí se ha creado realmente un taller así, por dentro y por fuera. Además de la Escuela de Arte de Beuron, también pudieron florecer muchas otras cosas en términos de cultura espiritual y material, especialmente en teología. El arzobispo de Beuron, Tutilo Burger, es realista al afirmar que hoy en día las fuerzas para una creatividad tan diversa quizá ya no sean tan amplias con un número cada vez menor de monjes. No obstante, Beuron dista mucho de ser un museo de su propia historia. Un convento señorial vive allí con diversas tareas. La investigación teológica y filológica sigue realizándose a un alto nivel, y Beuroner Kunstverlag publica una de las revistas teológicas más importantes de Alemania, "Erbe & Auftrag". La vida cotidiana de los monjes transcurre en espacios que albergan la tensión entre la alegoría barroca y el simbolismo beuronés. El abad lo expresa sucintamente: "Fascinante entre el amor por la luz y el brillo del estilo barroco y el rigor monástico del estilo beuroniano, que inspira ligereza, seriedad y devoción". Sin duda, esto último inspiró a los nuevos fundadores de Beuron y aún hoy se puede encontrar y ganar en este lugar. Martin Erdmann
