Recorridos de mármol Cuboro®. Caminos sinuosos hacia el éxito

Desde hace décadas, las canicas de vidrio ruedan por sinuosos caminos a través de las pistas de canicas Cuboro® del cantón suizo de Berna. Aunque los primeros intentos constructivos no funcionen del todo bien, juguetear y probar cosas es muy divertido: esto no sólo describe el juego con la pista de canicas, sino también el camino empresarial que el creador y diseñador Matthias Etter ha emprendido con Cuboro®. La historia comienza en los años 70, cuando Matthias Etter, profesor de educación especial, trabajaba en una escuela de educación especial en Berna. En su trabajo con niños y jóvenes discapacitados, Etter echaba de menos un material didáctico que atrajera a los alumnos a varios niveles: que les permitiera sentir y observar a nivel de percepción sensorial, que les animara a experimentar constantemente y a hacer nuevos descubrimientos a nivel creativo y que les apoyara y animara tanto en su desarrollo motor fino como cognitivo. En el trabajo educativo especial no sólo es obvio que un material didáctico tan complejo debe ser también rápido y fácil de agarrar, además de divertido. La decepción se interpone en el camino de cualquier efecto de aprendizaje, pero la alegría de jugar mantiene a la gente comprometida. Partiendo de esta constatación, Etter ha diseñado una pista de canicas que se puede construir y montar como un entretenido juego de rompecabezas que se puede combinar de diversas maneras.

La demanda le anima a dar el siguiente paso. Etter perfecciona el concepto, pero es incapaz de encontrar una empresa que considere su idea comercializable. Así que, sin más dilación, solicita un stand en una feria relevante de Berna. Gracias a su capacidad de persuasión y a la buena disposición de la dirección de la feria, le conceden un stand, a pesar de los plazos habituales de solicitud y los tiempos de espera de varios años: en un pasillo lateral entre las puertas de los aseos. Un lugar alejado, pero por el que todos los compradores de ferias pasan inevitablemente en algún momento, y con ellos los primeros pedidos. A partir de ese momento, la fortuna de la empresa no dejó de crecer y la popularidad de la tirada de mármol Cuboro® creció a escala internacional. Con el apoyo de familiares y amigos, Etter pudo profesionalizar cada vez más la producción y, finalmente, fundó Cuboro AG en 1997. Sólo ocho años más tarde, en la Exposición Universal de 2005 en la prefectura japonesa de Aichi, Cuboro® fue incluso reconocido como uno de los "Mejores productos de Suiza". Un éxito con el que la empresa familiar sigue comprometida: De cara al futuro, Matthias Etter traspasó la dirección de Cuboro AG a su hijo Sebastian en 2020.

Sebastian Etter sigue manteniendo la tradición de la empresa y presta atención a la producción responsable. Al fin y al cabo, un sistema tan complejo requiere un nivel de precisión en la fabricación que supera con creces los estándares habituales de la industria maderera. Ya en las primeras fases de desarrollo, Cuboro® encontró en Nyfeler Holzwaren AG una ebanistería familiar y experimentada, cuyos empleados garantizan esta precisión dimensional con una artesanía hábil y muchos años de experiencia. Situada en las colinas densamente arboladas de los Prealpes berneses, Nyfeler sólo procesa para Cuboro® troncos de haya de crecimiento recto y sin alabeos ni nudos. Las hayas proceden de los bosques circundantes y su madera está certificada como madera suiza. Esto no sólo tiene la ventaja de una gestión forestal respetuosa con el medio ambiente y unos trayectos de transporte extremadamente cortos. A diferencia de la ubicación en el valle, cerca del río, típica de los aserraderos desde hace siglos, las condiciones climáticas del paisaje montañoso azotado por el viento favorecen un proceso de secado rápido. Aquí arriba, en lugar de los tres o cuatro años habituales, los tablones de haya sólo necesitan un año para secarse completamente y evitar posteriores grietas por tensión. Otro punto a favor ecológico: el cuidadoso proceso de secado puede llevarse a cabo sin utilizar insecticidas, ya que gracias a la rapidez del proceso las plagas ni siquiera tienen tiempo suficiente para anidar en lo más profundo y mermar la calidad de la madera antes de retirar los cubos Cuboro® e incorporar en ellos los elementos de vía.

Se necesitan hasta 30 pasos de trabajo para completar un elemento. En el proceso, los maestros carpinteros realizan una proeza de precisión y proezas como los agujeros curvos horizontales que asombran incluso a los expertos. Con esta calidad, los cubos conservan su forma exacta durante muchos años, al igual que el placer de jugar, que dura toda la vida. Los juegos adicionales, que contienen cubos con una estructura aún más compleja y elementos con funciones especiales, aumentan aún más el reto lúdico. Especialmente impresionante: todos los elementos y juegos que ha fabricado Cuboro® son compatibles entre sí. Por lo tanto, si compró un juego de construcción hace años o heredó una edición anterior, puede añadir un juego de construcción más nuevo a su juego existente en cualquier momento.