El hombre en persona El afeitado clásico con navaja y maquinilla de afeitar

Barba o no barba, ésa es la cuestión crucial. Y así ha sido desde que los hombres empezaron a utilizar medios rudimentarios como el sílex, las conchas de mejillón o los dientes de tiburón para deshacerse del vello de la barba o, más exactamente, para afeitársela. A veces la barba estaba de moda, otras mal vista, y la barba o la ausencia de barba eran siempre un signo de pertenencia social, incluso hoy en día. No hace falta ser un agudo sentido de la observación para reconocer el crecimiento exponencial de las barbas en los últimos años. Sin embargo, quien deduzca de ello que el aseo personal ha disminuido por este motivo se equivoca. En particular, los métodos de afeitado clásicos, como el uso de una maquinilla de afeitar de seguridad o incluso una cuchilla recta, están de nuevo en auge debido a su minuciosidad (no sólo) en la zona del contorno. Con un poco de práctica, todos los hombres, desde los bien afeitados hasta los de barba poblada, pueden beneficiarse de empuñar una cuchilla tan afilada.

El afeitado en húmedo con navaja de afeitar es, sin duda, el más tradicional y sencillo de todos los métodos de afeitado. Solo por eso no es ni mejor ni peor, simplemente es diferente, sin duda más exigente, pero también, por su inmediatez, la más minuciosa. Otra razón a favor de la navaja de afeitar: aunque su adquisición no es barata, dado que no genera residuos y que una navaja de afeitar puede acompañar a su propietario durante muchos años, si no toda la vida, a largo plazo es la opción más sostenible y económica.

A continuación, algunos consejos básicos para el afeitado con navaja:

• Para colocar la navaja en la posición correcta, ábrela y, a continuación, gira la hoja unos 270° alejándola de la empuñadura. Entre la hoja ancha y la articulación se encuentra el mango, algo más estrecho, cuya parte superior se funde con el lomo de la navaja. El extremo del mango, por el contrario, que sobresale de la carcasa al otro lado de la articulación, se denomina «ángulo».
• El número de dedos con los que se sujeta la navaja de afeitar es cuestión de gustos. Sin embargo, la postura básica consiste en que el pulgar sujete la parte inferior del mango y el índice la parte superior, mientras que el dedo medio descansa sobre la parte superior del vástago. Esta variante ofrece la mayor flexibilidad posible. Quien, por el contrario, prefiera sujetar la navaja de afeitar con más firmeza, puede colocar uno o incluso dos dedos adicionales sobre el mango, partiendo del dedo índice. En ese caso, el mango se sujeta con el dedo anular y/o el meñique.
• Independientemente del método de afeitado, el ángulo óptimo entre la cuchilla y la piel es de 30°. Un ángulo más plano tiende a arrancar el vello en lugar de cortarlo, mientras que un ángulo más pronunciado aumenta el riesgo de cortarse.
• Antes de cada pasada, es imprescindible tensar la piel con la mano libre. Esto, por un lado, reduce el riesgo de lesiones y, por otro, hace que los pelos de la barba sobresalgan más del folículo piloso, lo que da lugar a un resultado más suave.
• Asegúrese de deslizar la cuchilla sobre la piel con movimientos largos y suaves, partiendo de la muñeca y ejerciendo poca presión. La cuchilla debe moverse siempre de manera que la hoja forme un ángulo de 90° con respecto a la dirección de afeitado.
• Las primeras pasadas deben realizarse a favor del vello (es decir, en la dirección del crecimiento), una segunda pasada transversal al vello y el último retoque se realiza afeitando a contracorriente. Si tienes la piel sensible, también puedes prescindir del último paso o saltarte el segundo.
• Después de cada pasada, enjuaga los restos de espuma de la cuchilla o limpia la navaja de afeitar con una esponja limpia o una toalla. De este modo, tendrás siempre a la vista la zona de la piel que vas a afeitar y los contornos de la barba.

Para que puedas disfrutar durante mucho tiempo de tu navaja de afeitar, es importante tener en cuenta algunos aspectos relacionados con su cuidado, ya que, aunque las navajas de acero al carbono son extremadamente duras —lo que permite afilarlas hasta un filo excepcional y mantenerlo durante mucho tiempo—, no son resistentes a la oxidación. Por lo tanto, ten en cuenta lo siguiente:

• Después de cada afeitado, hay que limpiar la navaja con cuidado. Enjuágala a fondo con agua limpia, de modo que no queden restos de vello ni de espuma, y a continuación seca la hoja con cuidado con un paño. Bajo ningún concepto debe frotar a lo largo del filo, ya que esto podría dañar el delicado borde de la hoja, ya de por sí deteriorado por el afeitado.
• Guarde siempre su navaja de afeitar bien seca al aire. Si en su cuarto de baño hay mucha humedad, es preferible guardar la navaja en otra estancia.
• Si no va a utilizar su navaja de afeitar durante más de una semana, frótela con un aceite protector para mantener el agua alejada de la hoja. Sin embargo, antes de este tratamiento, la navaja debe estar completamente seca; incluso pequeñas cantidades de humedad, si quedan atrapadas bajo el aceite, provocan manchas y óxido.

Para mantener el afilado de la navaja el mayor tiempo posible, además, la hoja debe afilarse con cuero antes de cada afeitado, ya que el fino filo de la hoja se dobla ligeramente con cada uso debido a las barbas, que a veces son bastante duras:

• Es importante dejar reposar la navaja de afeitar al menos 24 horas antes de cada pulido, para que las irregularidades que se hayan producido puedan enderezarse un poco por sí solas. De lo contrario, se corre el riesgo de dañar la cuchilla de forma permanente. Si se afeita más de una vez al día, es recomendable adquirir una segunda navaja de afeitar para garantizar que ambas tengan suficientes periodos de descanso.
• Al afilar con una correa de sujeción, esta debe estar siempre bien tensada; de lo contrario, la hoja puede redondearse, lo que reduce la uniformidad del corte.
• La postura correcta de la navaja al afilar se aprende rápidamente. Hay que tener en cuenta dos cosas:

1. El ángulo entre el cuchillo y la correa debe ser siempre muy plano y
2. el cambio de dirección se realiza siempre a lo largo del lomo del cuchillo. Coloque la navaja sobre la correa de manera que tanto la hoja como el lomo estén en contacto con el cuero. A continuación, deslícelo con una ligera presión en dirección al lomo a lo largo de toda la correa, gírelo por el lomo hacia el otro lado y vuelva a deslizarlo hacia abajo. Bastan entre diez y quince repeticiones para que la navaja recupere su afilado.

• Si, a pesar del afilado con cuero, la navaja de afeitar llega a un punto en el que arranca el vello en lugar de cortarlo, es hora de llevar la navaja a afilar por un profesional.

Las opiniones difieren sobre si una buena maquinilla de afeitar de mano afeita más a fondo que una buena maquinilla de afeitar de sistema o si, por el contrario, no hay una gran diferencia entre ambas variantes. Si se analizan por separado los dos ámbitos de uso principales, la pregunta resulta más fácil de responder. La primera se refiere a la limpieza de los contornos en un afeitado parcial: dado que la posición de la cuchilla es más fácilmente reconocible en una maquinilla de afeitar clásica que en una de sistema, resulta mucho más adecuada para trabajar con precisión. Por el contrario, la suavidad que se nota en la piel tras el afeitado depende en gran medida del tipo de maquinilla de afeitar que se utilice: una con peine cerrado o una con peine abierto. Como variante adicional, existen maquinillas de afeitar con la cuchilla colocada en ángulo respecto al mango, lo que también influye en la minuciosidad del resultado. Los distintos modelos presentan las siguientes ventajas e inconvenientes:

• Para quienes no tienen experiencia en el uso de una maquinilla de afeitar de seguridad y para los hombres con piel más sensible, se recomienda una maquinilla con peine cerrado. En este caso, el borde que entra en contacto con la piel es liso, lo que reduce la irritación cutánea. Además, el riesgo de cortarse en caso de un manejo incorrecto es menor que con el peine abierto, gracias a que la abertura de la cuchilla es relativamente más estrecha. Por su diseño, esta variante es la más comparable a una maquinilla de afeitar de sistema.
• El peine abierto, por el contrario, tiene dientes claramente visibles, por lo que el borde que entra en contacto con la piel es dentado. La distancia entre la cuchilla y el peine ofrece aquí un mayor margen de maniobra, lo que resulta útil para atrapar mejor el vello de la barba denso, más largo y más áspero. Quien no se afeita a diario, estará mejor servido con este modelo. Sin embargo, debido al dentado abierto, el contacto con la piel es más directo, lo que conlleva un riesgo potencialmente mayor de lesiones. Con una maquinilla de afeitar de peine abierto es aún más importante mantener siempre el ángulo correcto, que, al igual que en el afeitado con cuchilla, es de 30°. A cambio, ofrece un afeitado aún más apurado.
• Por último, la maquinilla de afeitar de corte oblicuo es la más agresiva de las tres variantes, cuyo resultado es el que más se acerca al del afeitado con navaja, pero cuyo uso también requiere la mayor destreza. A diferencia de una maquinilla de afeitar clásica, ya sea de peine abierto o cerrado, la cuchilla de afeitar se coloca aquí ligeramente en diagonal en el cabezal de la maquinilla; en el caso de una maquinilla de torsión, además, se mantiene bajo tensión gracias a un ligero giro. El resultado: con un movimiento de tracción equivalente al de los otros dos modelos, aquí se atrapa el vello en un ángulo más adecuado; no solo se corta por encima, sino que, gracias al movimiento oblicuo, se corta realmente, lo que mejora aún más el resultado. Con ello se pretende eliminar de forma más eficaz, sobre todo, el vello de la barba especialmente grueso y rizado.
• Probablemente no le quede más remedio que formarse su propia opinión, e incluso que vaya probando paso a paso una variante tras otra para, poco a poco pero con seguridad, familiarizarse con este tipo de afeitado y descubrir con cuál obtiene los mejores resultados. Independientemente del modelo, hay que tener en cuenta lo siguiente: después de cada pasada, debe aclarar los restos de espuma y vello, ya que, de lo contrario, obstruirán el cabezal de afeitado. El afeitado debe realizarse sin ejercer presión, al igual que con la navaja de afeitar, incluso si tiene la sensación de que el filo de la cuchilla está perdiendo afilado. En su lugar, debe cambiar la cuchilla a más tardar cuando empiece a tirarle, lo que suele ocurrir, de media, cada ocho o diez afeitados.

Independientemente del método de afeitado que elija, ya sea con navaja o con maquinilla de afeitar, ambos no solo son extremadamente minuciosos, sino que además tienen un carácter casi meditativo y un gran atractivo estético. No en vano, el afeitado clásico en húmedo desempeña un papel importante en muchas películas, tanto antiguas como recientes. Recientemente, la aparición de una navaja de afeitar en la película de James Bond «Skyfall» parece haber impulsado notablemente las ventas en este sector. No es que queramos esgrimir la belleza intrínseca del afeitado con navaja como argumento fundamental a favor de este método, pero sin duda es un efecto secundario atractivo.

Y para todos aquellos que, a pesar de todos los argumentos expuestos anteriormente, prefieran una maquinilla de afeitar —al fin y al cabo, todos los hombres son diferentes y, por lo tanto, también lo son sus exigencias en cuanto al afeitado—, ofrecemos un modelo de acero inoxidable que convierte también esta variante del afeitado en húmedo en un placer con estilo. Siempre y cuando, claro está, cuente con una buena brocha de afeitar y un jabón de afeitar que le proporcione una sensación agradable. Porque solo juntos brillan estos accesorios de afeitado en el arte de afeitarle la barba a la perfección.