Fruta de balcón. Una cosecha abundante en poco espacio

En jardines más pequeños e incluso en balcones y terrazas también se puede cultivar una impresionante selección de frutas, con la elección de los llamados árboles frutales columnares o enanos. Esto no es nada nuevo, de hecho solía ser la "alta cultura de jardín" en invernaderos y jardines de patios y monasterios. Sin embargo, mientras que entonces se trataba sobre todo de variedades frutales que se "mantenían pequeñas" con mucho esfuerzo hortícola, de forma similar a la cultura de los bonsáis, hoy en día existe un gran número de variedades especialmente criadas que son especialmente adecuadas para el cultivo en contenedores debido a su crecimiento esbelto y más bien débil y son robustas y sanas. El llamado fruto columnar se caracteriza por un eje central pronunciado, crece principalmente en altura y sólo ligeramente en anchura. Los brotes laterales fructíferos son, por tanto, sólo cortos; la fruta está bien expuesta al sol por todos los lados y madura uniformemente. Los llamados frutales enanos forman árboles frutales "en miniatura", es decir, de tronco bajo y copa pequeña. Todos ellos pueden cosecharse fácilmente y resultan muy decorativos con su floración primaveral y sus frutos estivales.

• En principio, todos los árboles frutales necesitan una ubicación soleada para que los frutos maduren bien.
• La maceta debe tener un volumen mínimo de 30 litros; cuanto más grande, mejor. Si el volumen es demasiado reducido, existe el riesgo de que la tierra se seque con frecuencia y rapidez, ya que la evaporación del agua de las plantas a través de las hojas puede ser enormemente elevada en días calurosos. Cuanto mayor sea el volumen de tierra, mayor será también la capacidad de almacenamiento de agua y mejor podrán desarrollarse las plantas en la maceta. Las macetas grandes ofrecen además la posibilidad de plantar otras plantas por debajo, por ejemplo, fresas. De este modo, se aprovecha aún mejor el escaso espacio del balcón; además, la cubierta vegetal protege la tierra de la radiación solar y de una evaporación excesiva.
• Es importante que la maceta tenga un buen drenaje. Para ello, coloca en el fondo una capa de arcilla expandida de entre 5 y 7 cm de grosor y coloca una malla filtrante encima. Esto evita que la tierra se filtre hacia la capa de drenaje y la obstruya.
• Para las plantas en maceta, con su espacio radicular limitado, utilice únicamente tierra de muy alta calidad. Son muy adecuadas las tierras para tejados, jardineras y, por supuesto, para macetas; se recomienda mezclar un 10 % de arena y dos puñados de polvo de roca.

• En un balcón o una terraza suele haber un microclima diferente al del jardín. La temperatura suele ser más alta y el aire más seco, por lo que hay que prestar especial atención al riego durante todo el año.
• Revisa periódicamente si hay plagas en las plantas frutales del balcón y, sobre todo, combate inmediatamente los pulgones, por ejemplo, rociando la planta con una solución de jabón blando sin aditivos.
• La poda de mantenimiento anual se limita a dar forma a la planta y a reducir los brotes laterales sobrantes.
• Al inicio de la fase vegetativa, es decir, aproximadamente a principios de marzo, aplicar un abono de liberación prolongada; en junio, realizar un ligero abonado adicional.
• Para que las plantas superen bien el invierno, envuelve las macetas por todos los lados con plástico de burbujas, esteras de caña, yute o materiales similares antes de que lleguen las heladas. Esto ayuda a evitar cambios bruscos y pronunciados de temperatura en la maceta, que pueden dañar las raíces y, en última instancia, provocar la muerte de toda la planta.