La mayoría de los propietarios de una cafetera espresso estarán familiarizados con esta situación: La nueva máquina ya está instalada, se ha leído el manual de instrucciones y ha llegado el momento de empezar. Se abre rápidamente un paquete de espresso, se vierte el polvo en el portafiltro, se presiona ligeramente, se coloca en el grupo de preparación y se pulsa el botón. Lo que ocurre a continuación: el espresso sale del portafiltro con bastante rapidez y la expectativa de un espresso espeso y fuerte con una crema firme se ve inicialmente empañada. De alguna manera, no sabe muy diferente al café de la máquina de cocina que usaba antes. Por supuesto, esto no puede ni debe ser así, así que se hacen nuevos intentos, se consulta a otros propietarios de máquinas... Queremos ofrecerle aquí información útil y fácil de entender para ayudarle a disfrutar de su máquina y, por supuesto, de un espresso realmente bueno.

• El sabor del grano de café es algo efímero. Incluso el mejor café molido pierde todo su sabor con el tiempo. Para conseguir un resultado realmente bueno con su máquina, tarde o temprano tendrá que comprar un molinillo para moler los granos de café recién molidos para su espresso. La diferencia es realmente notable y la diferencia de sabor demuestra que no se trata sólo de una declaración de gustos. La molienda que ajuste en su molinillo es igual de importante para el resto del proceso de preparación del espresso: los granos de café no deben ser demasiado gruesos, de lo contrario el agua pasará demasiado deprisa, y si muele los granos demasiado finos, es posible que ninguna gota quiera salir del portafiltro, ni siquiera a la máxima presión. Sólo la experiencia le ayudará en este sentido: debe descartar las primeras 5 - 10 tazas de espresso como una inversión necesaria en esta experiencia. Siga probando hasta que el resultado sea satisfactorio. Cada vez que cambia el tiempo, por ejemplo cuando llueve o después de varios días secos y calurosos de verano, también cambia el contenido de humedad y, por lo tanto, la consistencia del grano de café. También en este caso, lo único que ayuda es la prueba y el error.

• Muchas instrucciones de uso especifican cantidades de 7 - 9 gramos de café molido que debe poner en el portafiltro. Esto suele ser demasiado poco (dependiendo del tamaño del portafiltro, por supuesto) - Una regla sencilla puede ayudar: Llene completamente el portafiltro de su máquina. Alise el café molido en el portafiltro y vuelva a colocar la báscula para pesar el café molido.

• Igualmente engañoso es el consejo que se lee con frecuencia de que sólo se debe presionar ligeramente el café molido en el portafiltro. Por desgracia, esto también es incorrecto. En primer lugar, necesita un émbolo que encaje con la mayor precisión posible en el portafiltro de su máquina para que los posos de café puedan presionarse uniformemente y formar así una superficie perfectamente lisa: no debe utilizar el émbolo y el portafiltro a la altura del pecho. Debe colocarse más abajo, a ser posible a la altura de la caja de golpeo. El prensado se realiza con algo de fuerza (sin exagerar) y un movimiento ligeramente giratorio - El objetivo es un "pastel de café" bien y firmemente prensado en el portafiltro con una superficie perfectamente lisa. Tampoco deben sobresalir los bordes exteriores. Puesta a prueba: Gire el portafiltro con la abertura hacia abajo. Los posos de café no deben caerse ni gotear.

• Si sigue estas reglas e introduce el portafiltro en el grupo de preparación, no deberían pasar más de 20 segundos (pero tampoco menos de 15 segundos) antes de que tenga aproximadamente 2 cl de espresso en su taza. Por lo tanto, el espresso sale del portafiltro y llega a la taza en un ligero goteo inicial y, a continuación, en un chorro fino pero constante.

• El espresso que ha preparado tiene una crema de color marrón oscuro, ligeramente jaspeada y de consistencia firme. La prueba del azúcar lo demuestra: Si espolvorea azúcar suelto ligeramente sobre la crema (no lo aplaste), no se hunde directamente, sino que permanece sobre la crema durante unos segundos hasta que se hunde en el espresso - Todo lo demás es, en última instancia, una cuestión de gusto: una extracción más larga produce espressos más fuertes, pero también más amargos. Menos granos de café y un prensado más ligero en el portafiltro dan como resultado un espresso más ligero (pero a veces también más aguado).