Plantas medicinales A|B|C
Argán (Argania spinosa)
Las amplias ramas del argán, que alcanza los doce metros de altura y es originario del semidesierto, proporcionan sombra a personas y animales. Cada dos años, y sólo cuando no hay sequía, el argán produce frutos amarillentos. Apenas tienen el tamaño de una ciruela y su pulpa amarga es incomestible para el ser humano. Una cáscara extremadamente dura rodea el centro del fruto y protege las dos o tres semillas de su interior, de las que se extrae el preciado aceite de argán.
Origen y cultivo
Originalmente, el argán estaba muy extendido por el norte de África y el sur de Europa, pero hoy en día sólo se encuentra en una zona protegida de unos 8.200 km2 en el suroeste de Marruecos. Cada argán es oficialmente propiedad del Estado marroquí, pero su aprovechamiento se deja en manos de las familias bereberes locales. Debido a la gran demanda de aceite de argán, se están realizando intensos esfuerzos para reintroducirlos en países con un clima adecuado, por ejemplo en Israel y Arabia Saudí. Hasta ahora, sin embargo, sólo han alcanzado la madurez y la fructificación en Marruecos.
Ingredientes
El aceite de argán es de color amarillo dorado y huele intensamente a nuez. Posee una elevada proporción de ácidos grasos insaturados esenciales. El grupo de sustancias antioxidantes tocoferoles (vitamina E) también está presente en concentraciones inusualmente altas: En comparación con el aceite de oliva, el aceite de argán contiene casi el doble. Ciertos fitoesteroles, muy poco frecuentes en otros aceites vegetales, también están presentes en el aceite de argán en una composición única y tienen un efecto nutritivo sobre la piel y el cabello. Los ingredientes que tienen un ligero efecto desinfectante y estimulan el metabolismo completan el espectro de efectos.
Productos con aceite de argán
Uso del aceite de argán
- En la cocina marroquí, el aceite de argán —obtenido a partir de semillas tostadas y, por lo tanto, con un aroma especialmente intenso— se sirve con pan y cuscús. En nuestro país se utiliza principalmente para aderezar ensaladas, verduras, carne y pescado.
- Para fines cosméticos se utiliza un aceite de argán más suave, obtenido de semillas sin tostar. Tradicionalmente, cuida la piel agredida y ayuda a tratar afecciones cutáneas como el eccema, la psoriasis y las quemaduras solares. Para ello, se aplica sobre la piel mediante un masaje, ya sea puro o mezclado, por ejemplo, con aceite de almendras.
- El aceite de argán también puede resultar eficaz en el tratamiento del acné inflamatorio, ya que regula la producción excesiva de sebo sin obstruir los poros de la piel.
Para obtener un litro de aceite de argán se procesan 30 kilogramos de fruta, el equivalente a cosechar un árbol de argán adulto. Además, su producción requiere mucha mano de obra. Esto hace del aceite de argán un alimento y un cosmético de extraordinario valor, con un precio por litro que supera a veces los 100 euros.
Productos exclusivos de Manufactum para el cuidado del cuerpo
Otros temas
El aloe vera (Aloe barbadensis) pertenece a la familia de las Affodill, por lo que está más emparentado con los lirios antorcha y las velas esteparias que con los agaves. Sus hojas dentadas, de hasta 90 centímetros de largo, crecen en rosetas y son carnosas y engrosadas. Durante la época de floración, un tallo floral ramificado crece hasta tres metros de altura desde la roseta gris verdosa y está densamente cubierto de flores simples amarillas o rojas en sus extremos, según la variedad.
Descúbrelo ahora
El albaricoque (Prunus armeniaca), también conocido como chabacano en Austria y Baviera, crece en forma de árbol o arbusto. Los frutos, de color amarillo a anaranjado, tienen una superficie lisa, casi sin vello. Cuando se rompe el hueso arrugado del albaricoque, que es puntiagudo por un lado, queda al descubierto la semilla ("pepita") que hay en su interior. Es del tamaño de la uña del pulgar y contiene mucho aceite. Como ocurre con las almendras, hay una forma amarga y otra dulce. De ambas variedades se extrae un valioso aceite de hueso de albaricoque.
Descúbrelo ahora
Las flores de árnica, del tamaño de la palma de la mano y de color amarillo solar, aparecen de junio a agosto y tienen la estructura típica de una flor compuesta. Toda la planta está cubierta de pelos glandulares y tiene un olor aromático. Originalmente se encontraba en toda Europa, Asia Central y Norteamérica en prados (de montaña) pobres en nutrientes y lugares pantanosos. Sin embargo, como apenas quedan zonas sin fertilizar y el árnica se ha recolectado intensivamente durante siglos por sus propiedades medicinales, se ha vuelto muy rara.
Descúbrelo ahora