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Pino de montaña (Pinus mugo)
También conocido como pino de montaña, este árbol alcanza una altura de unos diez metros y soporta condiciones extremas: inviernos largos y nevados, fuertes vientos y suelos muy secos pero también muy húmedos. Con su sistema radicular poco profundo y muy ramificado, los pinos de montaña también sobreviven en laderas pedregosas y escarpadas, donde sirven de importante protección contra los aludes. Los ejemplares cercanos al límite arbóreo suelen pertenecer a una subespecie concreta: Como "Legföhre", un arbusto de porte bajo, a veces sólo alcanza un metro de altura.
Origen y cultivo.
Los pinos de montaña se encuentran a gusto en los paisajes montañosos del centro y el sur de Europa, necesitan mucha luz pero pocos nutrientes y su necesidad de calor también es baja. Cerca de la línea de árboles, forman arbustos impenetrables con su crecimiento achaparrado; hasta altitudes de 2.700 metros, el pino de montaña puede soportar condiciones extremas. Por debajo del nivel de la montaña, suele crecer allí donde se han producido aludes, pero su frugalidad también se manifiesta en las turberas elevadas. En Alemania, el pino de montaña está protegido, por lo que se cultiva, por ejemplo, en la región de Allgäu, en los alrededores de Sonthofen.
Ingredientes.
El aceite de pino de montaña se extrae de las agujas frescas, las puntas de las ramitas y las ramas del pino de montaña mediante destilación al vapor; de una tonelada de material vegetal se pueden obtener hasta 2,5 litros de aceite esencial. Es incoloro o ligeramente amarillento y tiene un agradable aroma especiado y amaderado, que se utiliza a menudo en perfumería para mezclas de fragancias masculinas. El aceite tiene un efecto expectorante, circulatorio y ligeramente antiséptico. Algunos ingredientes tienen un efecto antiinflamatorio similar al de la cortisona. En las regiones montañosas se utiliza tradicionalmente como componente del alcohol de quemar.
Productos con aceite de pino de montaña
Utilización del aceite de pino de montaña.
- Para la tos, los resfriados y la bronquitis, el aceite de pino silvestre expectorante y antiinflamatorio proporciona alivio; las formas de aplicación incluyen inhalaciones, pomadas, jarabes y caramelos - Usado externamente, el aceite de pino silvestre favorece la circulación sanguínea y se utiliza para dolores musculares, de espalda y de articulaciones - la zona de piel frotada se calienta inmediatamente. La amplia gama de aplicaciones también incluye desodorantes, jabones, infusiones para sauna y ambientadores, así como licores, aguardientes y amargos.
El aceite esencial de pino silvestre es muy eficaz, por lo que no debe entrar en contacto con la boca y la nariz de los niños pequeños. Los adultos con asma, enfermedades cardiovasculares o infecciones febriles también deben consultar su uso con su farmacéutico o médico de cabecera. Lo mismo cabe decir de las personas con varices que deseen utilizar aditivos para el baño a base de pino silvestre.
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Otros temas
El karité, también conocido como árbol de la nuez de karité, alcanza los 15 metros de altura; suele crecer como árbol solitario en los áridos suelos de su tierra natal. El árbol no empieza a florecer hasta los 20 años y alcanza su plena capacidad productiva a los 50 años. Las bayas comestibles crecen en racimos en los extremos de las ramas; cada fruto contiene un grano de unos cuatro centímetros, la nuez de karité. Durante mucho tiempo, sólo las mujeres podían recoger el fruto y procesar las semillas una vez separadas de la pulpa.
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Todas las especies de lavanda crecen como semiarbustos, lo que significa que lignifican en sus partes inferiores y brotan nuevos retoños cada año. La lavanda verdadera (L. angustifolia) alcanza una altura de alrededor de medio metro; sus hojas estrechas, cuando aún son jóvenes, están cubiertas de pelos blancos parecidos al fieltro para protegerlas de la evaporación excesiva. La lavandina (L. intermedia) es un cruce natural entre la lavanda verdadera y la lavanda de espiga; como planta híbrida, no puede reproducirse por semillas y debe propagarse por esquejes.
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El género vegetal fue descubierto en el siglo XIX por el entonces director del Jardín Botánico de Melbourne en una de sus numerosas expediciones; le dio el nombre de su amigo John McAdam. Las macadamias alcanzan los 15 metros de altura. Alrededor de una docena de frutos esféricos y verdes maduran en panículas de flores colgantes; cuando se abren, las nueces caen al suelo. Las nueces de macadamia comercializadas proceden principalmente de las especies M. integrifolia y M. tetraphylla, así como de sus híbridos.
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