Plantas medicinales A|B|C
Castaño de Indias (Aesculus hippocastanum)
Este árbol caducifolio, que puede alcanzar los 35 metros de altura, se reconoce fácilmente por sus hojas palmadas divididas y las cápsulas verdes de espinas blandas que contienen de una a tres semillas de color marrón brillante. El follaje es especialmente denso, por lo que el castaño rosado es muy popular para dar sombra. Las velas de flores blancas aparecen en mayo y junio. Las marcas amarillas de savia en la base de las flores indican a las abejas y abejorros que aquí les espera alimento, más tarde las marcas de savia se vuelven rojas: ya no hay néctar que encontrar en estas flores.
Origen y cultivo.
El castaño de Indias sólo sobrevivió a la glaciación en dos pequeñas zonas separadas de los Balcanes. Cuando el clima volvió a ser más favorable, el árbol fue incapaz de recuperar su antigua área de distribución por sí solo, ya que sus semillas son demasiado pesadas e "inmóviles". Pero con la ayuda del hombre lo consiguió: en 1557, los turcos llevaron el árbol a Constantinopla, desde donde conquistó los jardines de la aristocracia europea. Hoy, el castaño de Indias domina muchos parques, cervecerías y avenidas. Sin embargo, rara vez se encuentra en los bosques, ya que necesita mucho espacio y luz.
Ingredientes.
La corteza del castaño de Indias se utiliza en medicina popular. Entre otras cosas, contiene mezclas complejas de saponinas; una de ellas, la aesculina, absorbe la radiación ultravioleta y protege contra las quemaduras solares cuando se utiliza como ingrediente en ungüentos. La aescina, también una mezcla de saponinas, se extrae de las semillas. Sus efectos vasoestimulantes, anticoagulantes, antiinflamatorios y diuréticos hacen del castaño de Indiasnextract un importante medicamento para las enfermedades vasculares - por esta razón, el castaño de Indias fue nombrado planta medicinal del año 2008.
Uso del castaño de Indias.
- La aescina hace que las paredes vasculares sean más impermeables y garantiza así que no entre demasiada agua en el tejido circundante. El castaño de indias alivia la pesadez de piernas y los tobillos ligeramente hinchados - El castaño de indias también alivia la insuficiencia venosa crónica, las varices y la flebitis - Otros ámbitos de aplicación de los extractos de castaño de indiasnextson los calambres nocturnos en las pantorrillas y los picores - El extracto de cortezanexttiene un efecto estimulante general sobre la circulación sanguínea.
El castaño de Indias lleva muchos años sufriendo la plaga del minador. Las galerías de alimentación de las larvas dañan las hojas hasta tal punto que mueren prematuramente. En verano, el árbol tiene el mismo aspecto que en otoño, justo antes de que caigan las hojas. Para mantener a raya al minador, las hojas caídas se recogen y se queman, y nunca se echan al compost. Los depredadores naturales del minador son los herrerillos, que han aprendido a sacar las larvas de sus túneles.
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Existen entre 100 y 250 especies de rosas silvestres en las latitudes templadas del hemisferio norte, muchas de las cuales se han criado para producir innumerables variedades. Todas las especies de rosas producen escaramujos, pero sólo si las abejas y otros insectos han sido capaces de encontrar el centro de la flor con antelación y su camino no está bloqueado, como es el caso de los cultivares con flores densamente pobladas.
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