Plantas medicinales A|B|C
Macadamia (Macadamia spec.)
El género vegetal fue descubierto en el siglo XIX por el entonces director del Jardín Botánico de Melbourne en una de sus numerosas expediciones; le dio el nombre de su amigo John McAdam. Las macadamias alcanzan los 15 metros de altura. Alrededor de una docena de frutos esféricos y verdes maduran en panículas de flores colgantes; cuando se abren, las nueces caen al suelo. Las nueces de macadamia comercializadas proceden principalmente de las especies M. integrifolia y M. tetraphylla, así como de sus híbridos.
Origen y cultivo de la macadamia.
La "reina de las nueces" es originaria de las selvas tropicales de Australia y es la única planta comercialmente importante de esta parte del mundo, aparte del eucalipto. En la actualidad, las macadamias también se cultivan en los climas subtropicales y húmedos de Hawai, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Al prensar la nuez, cuidadosamente secada, se obtiene un aceite con un delicado sabor a nuez. Pero antes de llegar a la nuez, hay que superar la cáscara extremadamente dura de las nueces de macadamia. La fuerza humana no es suficiente, por lo que unos cilindros giratorios de acero suelen encargarse de romperlas.
Ingredientes.
Con hasta un 78% de aceite, la nuez de macadamia es tan rica en grasa como la nuez pecana. El aceite de macadamia se compone principalmente de ácidos grasos insaturados, uno de los cuales es el ácido palmitoleico. Mientras que su contenido en las plantas es casi siempre inferior al uno por ciento, el aceite de macadamia contiene casi un 20 por ciento de este ácido graso extremadamente respetuoso con la piel. El ácido palmitoleico hace que el aceite de macadamia sea fácil de extender y se absorba especialmente bien en la piel. En general, el aceite de macadamia es muy bien tolerado, pero es caro debido al complejo proceso de extracción y rara vez se utiliza en su forma pura.
Productos con aceite de macadamia
Uso del aceite de macadamia.
- El aceite de macadamia cuida las pieles secas y sensibles. Masajeado con moderación sobre la piel húmeda después del baño o la ducha, el aceite de macadamia es una excelente especialidad para el cuidado de la piel madura - Nutre el cabello quebradizo; el aceite funciona mejor cuando se masajea sobre el cabello húmedo. El aceite de macadamia tiene un ligero efecto queratolítico, es decir, disuelve los callos. También suaviza la piel estresada de pies y codos.
Su alto contenido en grasa no debería disuadir a nadie de disfrutar de las nueces de macadamia tostadas (en cantidades razonables). La especial composición de los ácidos grasos contenidos en el aceite de macadamia contribuye a reducir los niveles de colesterol y, por tanto, a prevenir las enfermedades cardiovasculares.
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Otros temas
Los almendros crecen en forma de arbusto o de árbol y alcanzan una altura de tres a ocho metros. Sus flores, de color rosado, pueden aparecer a finales de enero, pero no deben producirse más heladas. A mediados de verano maduran los frutos, aterciopelados y peludos, cuyo centro, normalmente duro como una roca, protege la semilla, la almendra propiamente dicha. Se necesita mucha fuerza para llegar a la almendra; sólo las llamadas almendras craqueladas son relativamente fáciles de partir y el martillo puede quedarse en el cajón.
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El arbusto de la melisa con aroma a cítricos alcanza los 80 cm de altura y vive 30 años. Una vez que la melisa ha encontrado un lugar soleado y protegido en el jardín, brota una y otra vez y forma pequeñas flores de labios blancos de junio a agosto. Su nombre está bien elegido, ya que melisa significa "abeja de la miel" en griego; en la antigüedad la planta se cultivaba como pasto para las abejas y los apicultores actuales evitan que sus colonias de abejas enjambrien frotando la colmena con hojas de melisa.
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La mirra nudosa, con sus afiladas espinas, pertenece a la familia de los bálsamos y crece como arbusto o árbol. Alcanza unos pocos metros de altura y está perfectamente adaptada al matorral seco de su país de origen: Sus hojas son muy pequeñas y aparecen poco antes del inicio de la estación lluviosa junto con las panículas de flores colgantes. La corteza, lisa y fina, está agrietada y se desprende en pequeños jirones.
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