Plantas medicinales A|B|C
Bergamota (Citrus bergamia)
El árbol de hoja perenne bergamota se originó en el siglo XVI como un cruce entre la naranja amarga y la cidra. A diferencia de otros cítricos, este árbol de hasta cuatro metros de altura sólo florece una vez al año. Cuando maduran, sus frutos son de color limón, del tamaño de una pelota de tenis y de piel especialmente gruesa. Estas cáscaras son las que hacen tan popular a la bergamota: de ellas se extrae por presión en frío el valioso aceite de bergamota, también conocido como "oro verde".
Origen y cultivo
Aunque su homónima es probablemente la ciudad de Bérgamo, en el norte de Italia, la bergamota se cultiva casi exclusivamente en una zona costera estrechamente delimitada de la región meridional italiana de Calabria. Sólo aquí el suelo y el clima ofrecen las mejores condiciones para este exigente árbol. Si además se sacia su gran sed de agua sin encharcamientos, nada se opone a la recolección de los mejores frutos. Sin embargo, los comerciantes deben estar atentos: Dado que el codiciado aceite de bergamota es más caro que el de otros cítricos, en el pasado ha llegado al mercado en forma adulterada.
Ingredientes
Se dice que todos los aceites cítricos tienen un efecto refrescante, pero el aceite de bergamota puede hacer aún más: revitaliza e incluso tiene un fuerte efecto antidepresivo. Como inhibidor de la recaptación de serotonina, la bergamota hace que la hormona del bienestar, la serotonina, permanezca disponible en el cuerpo durante más tiempo. No es de extrañar que se utilice a menudo para tratar el nerviosismo antes de los exámenes, por ejemplo. Se dice que "su aroma produce euforia": los productores calabreses afirman que la cosecha de bergamota es mucho más alegre que la de aceitunas, por ejemplo.
Productos con bergamota
Uso del aceite de bergamota
- Gracias a sus aromas especialmente complejos, el aceite de bergamota se ha hecho un hueco en la perfumería; casi ningún agua de fragancia o perfume puede prescindir del aceite de bergamota como ingrediente clave. También es conocido como componente aromatizante del té inglés Earl Grey; su vigorizante fragancia también se añade a geles de ducha, desodorantes, jabones y dentífricos. A diferencia de otros aceites cítricos, el de bergamota es suave y respetuoso con la piel
- Una solución para hacer gárgaras a base de sal marina, aceite del árbol del té y aceite de bergamota ha demostrado ser muy eficaz para el dolor de garganta y los resfriados
- En Italia, la cáscara confitada y encurtida se sirve como acompañamiento de las comidas. La pulpa, muy ácida y amarga, se utiliza para hacer mermelada, aunque suele aromatizarse con zumo de naranja o limón.
El aceite de bergamota tiene un efecto fotosensibilizante debido a las furanocumarinas que contiene. Por lo tanto, debe transcurrir un periodo de al menos cuatro horas entre la aplicación externa y la exposición al sol.
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Otros temas
Las flores de árnica, del tamaño de la palma de la mano y de color amarillo solar, aparecen de junio a agosto y tienen la estructura típica de una flor compuesta. Toda la planta está cubierta de pelos glandulares y tiene un olor aromático. Originalmente se encontraba en toda Europa, Asia Central y Norteamérica en prados (de montaña) pobres en nutrientes y lugares pantanosos. Sin embargo, como apenas quedan zonas sin fertilizar y el árnica se ha recolectado intensivamente durante siglos por sus propiedades medicinales, se ha vuelto muy rara.
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El aguacate, que puede alcanzar los 20 metros de altura, está emparentado con el canelo y el laurel y, como éstos, pertenece a la familia de los laureles. Le gustan las condiciones cálidas y húmedas y prospera en zonas tropicales y subtropicales. El aguacatero tarda diez años en dar sus primeros frutos, que botánicamente son bayas. Dependiendo de la variedad, tienen forma de huevo o de pera. Sin embargo, los aztecas tenían una asociación diferente: su nombre para la fruta es ahuacatl y significa testículo.
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