Plantas medicinales A|B|C
Manzanilla (Matricaria recutita)
La manzanilla** crece desde finales de la Edad de Piedra como acompañante cultural en las proximidades de los asentamientos, por ejemplo en los bordes de los campos y en los barbechos. Como una de las hierbas medicinales más importantes, también encontró pronto su lugar en los jardines de granjas y monasterios. Toda la planta desprende el típico aroma a manzanilla, sus hojas son multipinnadas y tienen aspecto plumoso. De mayo a septiembre aparecen las flores con una corona blanca y un centro amarillo, que se vuelve cada vez más bulboso a medida que avanza la floración.
Origen y cultivo
El sur y el este de Europa fueron las áreas de distribución originales de la manzanilla; hoy en día se encuentra en casi toda Europa y en la parte occidental de Asia; también se ha naturalizado en Norteamérica y Australia. Los países más importantes en los que se cultiva esta planta anual son Argentina y Egipto; en Alemania, representa la mayor proporción de las aproximadamente 75 especies de plantas medicinales que se cultivan comercialmente en este país. La calidad de la cosecha varía mucho en función de la ubicación y las condiciones climáticas, y sólo una pequeña proporción cumple los requisitos exigidos para su venta en farmacias.
Ingredientes
Cuando en 1987 hubo que presentar por primera vez una planta medicinal del año, la elección recayó en la manzanilla. Y con razón, porque es un verdadero todoterreno: el aceite esencial que contienen las sumidades floridas no sólo tiene un efecto antibacteriano y antiinflamatorio, sino que también posee propiedades antiespasmódicas, calmantes y relajantes musculares. La manzanilla se utiliza incluso para tratar trastornos de ansiedad. La manzanilla desarrolla su efecto curativo a través del aceite esencial extraído de las flores, de color azul intenso por el camazuleno que contiene.
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Uso de la manzanilla verdadera
- El efecto calmante y ligeramente antibacteriano de la manzanilla se utiliza en cremas para pieles con tendencia a inflamarse o sometidas a mucho estrés. Su efecto más bien secante ayuda a aliviar el acné - Los vapores de manzanilla ayudan con la congestión nasal y la piel manchada. Para inhalar, inclínese sobre un cuenco de té de manzanilla caliente hasta que el agua se haya enfriado después de unos diez minutos. Una toalla colocada sobre la cabeza asegura que el vapor no se escape demasiado rápido - Tomada en infusión, la manzanilla tiene un efecto antibacteriano en la boca y la garganta, por lo que favorece la cicatrización de llagas abiertas y la inflamación de las encías. También alivia los calambres de estómago, las flatulencias y la hinchazón - La manzanilla da brillo al pelo rubio.
Una amiga de Heinrich von Kleist, Sophie von Haza, se quejó una vez bromeando de que los poetas alababan todo tipo de flores, excepto la manzanilla, que era tan curativa. Kleist le hizo inmediatamente un favor:
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Otros temas
Existen unas 100 especies de abedul en la zona de clima templado del hemisferio norte. El abedul de los pantanos (Betula pubescens) y el abedul plateado (Betula pendula) se utilizan con fines farmacéuticos. Ambos tienen una corteza típica blanco-negra cuando son jóvenes y son artistas de los sitios hambrientos de luz. Sin embargo, uno se adapta bien a los lugares especialmente húmedos y el otro a los muy secos. Sus pequeñas hojas en forma de rombo, de un llamativo y fresco color verde brillante, son perfectas heraldos de la primavera.
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La palmera carnauba alcanza los 15 metros de altura. Como adaptación a las estaciones secas, sus hojas en forma de abanico, de unos dos metros de largo, desprenden finas escamas de cera en sus caras superior e inferior para protegerlas de la excesiva evaporación del agua. Durante 100 años, esta cera fue un importante producto de exportación brasileño, pero a partir de mediados del siglo XX fue casi sustituida por sucedáneos sintéticos derivados del petróleo. Hoy, la materia prima renovable vuelve a ser recordada y utilizada de diversas formas.
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El laurel verdadero pertenece a la familia de las lauráceas y crece como un arbusto perennifolio de varios tallos de hasta 15 metros de altura. Hay muchas otras especies de plantas que se llaman laurel pero pertenecen a otras familias de plantas; lo único que tienen en común es que sus hojas también tienen un olor aromático. Las hojas del laurel verdadero tienen una superficie brillante y un borde ligeramente ondulado. Sus flores de color amarillo claro aparecen de mayo a julio y los frutos son bayas brillantes de color negro azulado.
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