Plantas medicinales A|B|C
Limón (Citrus limon)
Los limoneros, de entre tres y seis metros de altura, producen flores blancas, rosadas y aromáticas durante todo el año. Como todos los demás cítricos, sus frutos se clasifican botánicamente como bayas. Se supone que todas las especies de cítricos se originaron como cruces de sólo tres especies: Pomelo, mandarina y cidra.
Origen y cultivo.
Al igual que la naranja, el limón es originario de China, donde se cultiva desde hace 2.500 años. Sólo llegó a Europa al norte de los Alpes procedente de Oriente con los cruzados. Después de la naranja, el limón es hoy el cítrico más importante. Se cultivan en todo el mundo en el llamado cinturón agruménico, es decir, aproximadamente entre los 40° de latitud norte y los 25° de latitud sur. Los limones crecen mejor en suelos pedregosos y a pleno sol, pero no debe hacer demasiado calor y no debe haber heladas. El aceite de limón que se extrae de la cáscara se importa principalmente de Italia, España y Argentina.
Ingredientes.
Cuando uno piensa en limones, piensa también en vitamina C. Sin embargo, los limones no contienen una cantidad excepcionalmente alta de esta vitamina: algunos tipos de col contienen más vitamina C. Además del zumo de limón, también es importante para la salud el aceite de limón amarillo, que suele obtenerse prensando la cáscara. El aceite de limón, que se obtiene por destilación al vapor, es más espeso que el aceite de limón prensado en frío. Aunque no contiene vitaminas ni flavonoides, tiene una vida útil mucho más larga. El aceite de limón está compuesto en un 90% por limoneno; el agradable y fresco aroma a limón se debe al ingrediente citral.
Productos con aceite o extracto de limón
Uso del aceite de limón.
- El aceite de limón tiene un efecto reafirmante sobre la piel y está presente en muchas mascarillas faciales y cremas anticelulíticas - Los champús con aceite de limón aclaran el cabello y reducen el exceso de grasa y la caspa en el cuero cabelludo - El aceite de limón tiene propiedades antibacterianas y antiinflamatorias - Su efecto antivírico se utiliza para tratar los resfriados - El aceite de limón se utiliza en perfumes, productos de limpieza y alimentos. Su efecto antivírico se utiliza para tratar los resfriados - El aceite de limón, afrutado y de olor fino, se utiliza como fragancia o aromatizante en perfumes, productos de limpieza y alimentos.
- El aceite de limón es uno de los aceites esenciales menos duraderos. Si se almacena en un lugar fresco y oscuro, conserva su efecto de seis a doce meses - Dado que puede tener un efecto sensibilizante sobre la piel, un masaje con un aceite de masaje que contenga aceite de limón no debe ir seguido de un baño de sol - Por cierto, el mayor cliente mundial de aceite de limón es la empresa Coca-Cola.
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Otros temas
El género del hamamelis incluye cinco especies, tres de las cuales son originarias de América, una de Japón y otra de China. Sin embargo, para los productos farmacéuticos y cosméticos sólo interesa el hamamelis, un arbusto caducifolio de hasta siete metros de altura, que a veces crece como un árbol de tronco corto y copa ancha. Su corteza es marrón claro y lisa; las hojas se parecen a las del avellano. De septiembre a octubre aparecen flores de color amarillo claro, muy perfumadas, con pétalos muy estrechos, casi filiformes.
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El serbal, que puede alcanzar los 15 metros de altura, es uno de los pocos árboles de Europa Central con hojas plumosas. A ello debe su segundo nombre: Fresno de montaña. Viene de but-ash, que significa "falso fresno", igual que but-faith es "falsa fe". Los frutos del serbal maduran de agosto a octubre y parecen diminutas manzanas de color rojo vivo con un diámetro de poco más de medio centímetro.
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El árbol milagroso es una planta perenne de los trópicos y subtrópicos que puede alcanzar los doce metros de altura en pocos años. En Europa, al norte de los Alpes, sólo crece como planta anual y alcanza una altura de dos metros. Aquí se planta en jardines por sus decorativas hojas divididas en forma de palma, que alcanzan un tamaño de medio metro.
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