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Musgo de Islandia (Cetraria islandica)
El musgo islandés tiene un nombre doblemente engañoso: Ni es típico de Islandia ni es un musgo. Es un liquen, un híbrido de hongo y alga que viven juntos en simbiosis. Las almohadillas del liquen, de un palmo de altura, pueden cubrir grandes superficies, por lo que en los países escandinavos se llama "hierba de las rocas". Sus lóbulos coriáceos, de color marrón verdoso, se enrollan cuando se secan y forman ramificaciones blanquecinas y verdes, parecidas a astas.
Origen y cultivo.
Este liquen está extendido por todas las latitudes templadas del hemisferio norte y sur, incluida Alemania, aunque aquí está protegido. El musgo de Islandia se adapta bien a lugares pobres en nutrientes como montañas, páramos y tundras, pero es extremadamente sensible a la contaminación atmosférica, por lo que rara vez se encuentra cerca de asentamientos humanos. Además, como casi todos los líquenes, crece muy lentamente. Por eso, el musgo de Islandia suele proceder de recolecciones silvestres. Se recolecta a finales de verano y se guarda en un lugar oscuro para que se seque.
Ingredientes.
En farmacia, el musgo de Islandia se conoce como "liquen". Se compone de hasta un 50 por ciento de polisacáridos que forman mucílagos y que, tomados por vía interna, forman una capa protectora sobre las membranas mucosas de la boca, la garganta y el estómago, por lo que tienen un efecto calmante. También tiene propiedades antibióticas suaves que ayudan a combatir la inflamación de las vías respiratorias y el tracto gastrointestinal. Debido a su suave efecto, el musgo de Islandia es adecuado para niños y ancianos. Las sustancias amargas, que también aumentan el apetito, son las responsables de su sabor desconocido.
Uso del musgo de Islandia.
- El musgo de Islandia se utiliza para tratar la irritación de las mucosas de la boca y la garganta, la tos seca, la ronquera y el dolor de garganta. La película mucosa que se forma en el estómago también tiene un efecto calmante y ayuda a la mucosa gástrica en su función de protección contra la acidez estomacal - Los geles de ducha y los desodorantes utilizan el efecto antibiótico del musgo de Islandia. Impide que las bacterias, cuyos productos metabólicos son responsables del olor del sudor, se multipliquen. Además, sus taninos reducen la producción de sudor. - La caspa a veces está causada por un hongo cutáneo; en este caso, se puede combatir con un champú que contenga un extracto de musgo de Islandia.
El musgo de Islandia se infusiona dos veces como té para suavizar su sabor amargo (la primera infusión se vierte después de remover brevemente). Sin embargo, el efecto antibiótico también se reduce considerablemente. La segunda infusión se cuela al cabo de diez minutos y se bebe.
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