Albóndigas de albaricoque con salsa de vainilla

Hmmm, ¡albóndigas de albaricoque! Casi ningún otro postre caliente de la región alpina es tan popular como éstas. Las albóndigas, que se elaboran con no mucho más que requesón, el requesón escurrido de los países alpinos, mantequilla, huevo y harina, llevan un aromático y dulce albaricoque (o damasco, como suelen llamar a la fruta los llaneros) en el centro. Pero los alrededores también son deliciosos: masa tierna y crujiente pan rallado frito. Y si se vierte salsa de vainilla por encima, se tiene en el plato un manjar sin igual.

1. En primer lugar, escurrir el quark o el Topfen en un paño de lino o en una bolsa para leche de frutos secos (deben quedar entre 380 y 400 g).

2. En un bol grande, batir una yema de huevo grande con 70 g de mantequilla blanda.

3. Incorporar el quark escurrido y 170 g de harina, y amasar bien. A continuación, dejar reposar la masa unas horas, preferiblemente toda la noche, para que la harina se hinche lo suficiente.

4. Deshuesar los albaricoques y rellenarlos con el azúcar en terrones (o azúcar de vainilla).

5. Forma un rollo con la masa y divídelo en 18 trozos iguales.

6. Extiende los trozos de masa hasta que tengan un grosor de aproximadamente 1 cm y envuelve cada albaricoque relleno con uno de ellos.

7. Pon a hervir agua en una olla grande, baja un poco el fuego, añade 2 pizcas de sal y echa las albóndigas. Cuécelas en agua que hierva a fuego lento (solo con burbujas muy finas) durante 15 minutos. Cuando las albóndigas floten, sacarlas de la olla con una espumadera y reservarlas.

8. Derretir la mantequilla en una sartén, añadir el pan rallado y dorarlo.

9. Espolvorea las albóndigas cocidas con el pan rallado y rebózalas en él.

10. Vierte dos tercios de la leche en una cacerola pequeña y llévala a ebullición. Mientras tanto, en un recipiente aparte, mezcla los 250 ml de leche restantes con el azúcar, las yemas de huevo y la maicena. Raspa la pulpa de media vaina de vainilla e incorpórala al líquido frío.

11. En cuanto la leche empiece a hervir, retírala del fuego e incorpora la mezcla de yemas, maicena y leche. Vuelve a poner la cacerola al fuego y lleva la salsa de vainilla a ebullición, removiendo constantemente, hasta que espese. (La salsa de vainilla se puede preparar con antelación. Como la receta no lleva nata, la salsa de vainilla se conserva —tras verterla en un tarro de cristal con tapa de rosca limpio— en la nevera durante al menos 3 días.)

12. Coloca 3 albóndigas en cada plato y viérteles por encima la salsa de vainilla.